Las Medas son una de esas reservas marinas que justifican el viaje a la Costa Brava. Pero hay una ventana corta donde el destino brilla de verdad: septiembre. Antes hay turismo, después hay frío. En medio, dos o tres semanas donde el agua todavía está caliente, los meros bajan de las cuevas y los buceadores serios se reservan los huecos.
Las Medas son siete islotes frente a L'Estartit, declarados reserva marina integral en 1990. Eso significa que llevan más de 30 años sin pesca dentro del perímetro, y la diferencia con el resto del Mediterráneo se nota a los 5 minutos de la primera inmersión. Densidad de fauna como hace 50 años en otros sitios. Es probablemente la mejor reserva del Mediterráneo occidental.
Por qué septiembre. En julio y agosto, el agua está caliente (24-25 °C) pero hay tantos buceadores que las inmersiones son colas submarinas. En octubre la termoclina baja a 14 °C en pocos días y la fauna se esconde. Septiembre es el sweet spot: agua aún a 22-23 °C en superficie, 20 °C en el fondo, visibilidad típica de 15-25 m, y los centros con plazas libres porque el grueso del turismo familiar se ha ido.
El mero (*Epinephelus marginatus*) es la estrella. En las Medas viven más de 1.000 ejemplares contados, algunos de más de 30 kg. La inmersión en La Vaca o el Tasco Petit, a 18-22 m, te garantiza encuentros. Los grandes machos territoriales no se asustan: se acercan a centímetros y a veces parece que posan. Si has buceado fuera de reservas marinas, el contraste es brutal: aquí los peces no huyen.
Las inmersiones más conocidas son cinco. La Vaca y la Vaca Gegant, paredes con cuevas y meros enormes. El Reconcó, ideal para nivel uno, fauna abundante en arena y posidonia. La Cova de la Vaca, cueva pasante a 16 m con luz cenital espectacular. Tasco Gros, plataforma con grandes corvinas. Cada centro reparte plazas según experiencia, y si vas con nivel avanzado pides La Vaca o nada.
Logística importante: las Medas tienen cupo diario. La Generalitat de Catalunya limita 450 buceadores al día en temporada alta. Hay tres centros principales en L'Estartit que comparten cupo. Reservar con 2-3 semanas de antelación en septiembre es lo razonable. Los precios rondan 50-65 € por inmersión con equipo, ofertas de 4 inmersiones en 2 días por 200 €.
Lo que casi nadie cuenta: las Medas también tienen mala visibilidad. Después de tramuntana fuerte (viento del norte) o lluvia abundante, el agua se enturbia con sedimento de la desembocadura del Ter, que está a 3 km. Bajas a 18 m con visibilidad de 5 m y se acabó la magia. Mirar el parte meteorológico antes de viajar evita decepciones. Idealmente 3 días seguidos de viento del sur o calma.
Una recomendación que doy a buceadores que vienen de fuera: no os hospedéis en L'Estartit. La Bisbal d'Empordà a 15 minutos, o Pals a 20, son pueblos medievales preciosos con mejor restaurante a mitad de precio. L'Estartit como pueblo es turismo familiar de los 80, sin gran encanto. Pero los centros de buceo están allí, así que se va a bucear y se vuelve.
La conclusión que llevo tras 8 viajes a las Medas: si tienes que elegir un destino del Mediterráneo español para 3 días en septiembre, este es. Cabo de Palos compite, Columbretes ofrece más fauna pelágica, pero las Medas en agua templada con visibilidad buena no las supera nadie. Diversidad, accesibilidad, infraestructura, y meros que se acercan a saludar. Para el primer viaje a una reserva marina mediterránea, aquí no se falla.