Mauricio es destino turístico para luna de miel y resorts familiares, y por eso la mayoría de buceadores lo descartan sin pensarlo. Error: la costa sur tiene cráteres submarinos volcánicos, paredes con corales sanos, e incluso pecios de aviones de la WWII. Para parejas o familias donde uno bucea y otros no, Mauricio combina playa, lujo y buceo de calidad media-alta a precios razonables.
Mauricio es una isla volcánica en el Índico, 900 km al este de Madagascar. Resultado de erupciones de hace 8 millones de años, es geológicamente joven (más que Madagascar, menos que Réunion). Eso significa basalto en lugar de coral en muchos sitios costeros, y formaciones submarinas únicas: cráteres, túneles, arcos. La mayoría de los buceadores que vienen a Mauricio van a la costa norte (más turística y desarrollada), pero el sur tiene mejor buceo.
La costa sur, especialmente la zona de Le Morne y Bel Ombre, tiene tres formaciones únicas. Primera, La Cathédrale: un cráter submarino abierto con luz cenital cayendo desde la superficie a 30 m de profundidad. Segunda, El Aquarium: una piscina natural en basalto con visibilidad cristalina y fauna abundante. Tercera, El Holiwell: un seamount lleno de cuevas y arcos. Profundidades 12-35 m, agua a 22-27 °C según mes, visibilidad 25-35 m.
Pecios de la WWII: durante la Segunda Guerra Mundial, Mauricio fue colonia británica y base militar. Hay tres aviones aliados hundidos en la zona sur, accesibles a recreativo: dos Fairey Swordfish (biplanos torpederos) a 35-40 m, y un Catalina (hidroavión) a 28 m. Sólo accesibles con guía local porque están fuera de los sitios turísticos. Para fotografía submarina con sensación histórica, son inmersiones únicas.
Fauna: combinación de Índico tropical estándar (peces de arrecife coloreados, morenas, tortugas, peces piedra) con visitantes pelágicos estacionales. En verano austral (noviembre-marzo) pasan tiburones ballena y mantas oceánicas en la costa sur. En invierno (junio-septiembre) las aguas más frías traen tiburones tigre y bronze whaler ocasionalmente. La densidad de fauna no es la de Aliwal Shoal pero es decente.
Logística: vuelos directos a Mauricio desde París, Londres, Frankfurt y otras capitales europeas (vuelos baratos en temporada baja). Alquiler de coche barato (20-30 € día) y carreteras buenas. Alojamiento variado: resorts todo-incluido desde 200 € noche, lodges privados desde 100 € noche, apartamentos desde 60 €. Buceo: 50-70 € por inmersión guiada, paquetes de 6 inmersiones por 280 €. Idiomas: inglés y francés oficiales, criollo en uso popular.
Lo que sorprende: la calidad del entorno turístico. Mauricio combina playa caribeña con cultura criolla, gastronomía indo-mauriciana excelente (curry de mariscos, biriani local), y senderismo en montañas interiores. Para parejas o familias donde uno bucea, los días de no-buceo son fáciles de llenar con turismo no marítimo. Eso lo distingue de destinos como Maldivas (todo es agua) o Egipto (limitado fuera del agua).
Lo que decepciona: el norte de la isla está sobrebuceado y tiene fauna media. Los resorts todo-incluido del norte ofrecen buceo en sus propios centros con acceso a sitios cercanos, pero la calidad es claramente inferior al sur. Si tu objetivo es buceo, no alojarse al norte. La temporada de ciclones es enero-marzo, con paradas operativas frecuentes. Junio-octubre es la mejor temporada (seca, agua templada, sin ciclones).
La conclusión: Mauricio es destino bueno para buceadores que combinan vacaciones de playa con buceo, no para purs buceadores. La costa sur ofrece formaciones volcánicas únicas, pecios históricos, y fauna decente. La logística es fácil y los precios razonables comparados con Maldivas o Seychelles. Para luna de miel buceadora, viaje familiar con uno solo buceando, o segundo viaje al Índico, Mauricio es opción sensata. Para destino exclusivamente de buceo, otros sitios del Índico oriental dan más.