Dive Azores . Whale Project Azores
Marina da Horta, Cais de Santa Cruz, Shop, A-2, 9900-026 Horta, Portugal, Horta, Horta, PRT
Sobre el Centro
Dive Azores, con sede en Horta, Portugal, es un centro de buceo y operador de avistamiento de ballenas dirigido por biólogos marinos desde 2002. Situado en la isla de Faial, en las Azores, es conocido por su vida marina virgen y su ubicación remota, fuera de las rutas habituales.
El centro ofrece una experiencia inmersiva en el mundo marino de las Azores, combinando tours de avistamiento de ballenas y delfines respetuosos y educativos con oportunidades para el buceo y la apnea. Sus instalaciones incluyen alojamiento, alquiler de equipos, taquillas y cargas de aire nitrox, junto con opciones de buceo nocturno. Su dedicación a la conservación e investigación marina es un pilar fundamental de sus operaciones.
Dive Azores ofrece cursos PADI y SSI, incluyendo especialidades como Advanced Open Water y Freediving, así como inmersiones únicas en lugares como el Princess Alice Bank y experiencias de buceo con tiburones en mar abierto con tiburones azules. El centro también participa activamente en programas de investigación y conservación, ofreciendo oportunidades de prácticas y asistencia para estudiantes y voluntarios interesados en biología marina y protección oceánica.
Cursos Disponibles
4 cursosDolphin School
La Dolphin School fue desarrollada específicamente por Joana y Tiago —ambos biólogos marinos e instructores de buceo— basándose en sus años de trabajo con poblaciones de delfines en las Azores. No es unas vacaciones genéricas de snorkel añadidas a un tour de avistamiento de ballenas. El programa está estructurado en torno a la adquisición de habilidades y conocimientos que permiten a los participantes interactuar respetuosamente con manadas salvajes, y el currículo refleja la formación científica de quienes lo imparten. El programa abarca 4 días de actividades a lo largo de 7 noches, y se realiza en julio, agosto y septiembre, cuando las condiciones del mar son más favorables. Incluye tres salidas para hacer snorkel con delfines salvajes, un tour de avistamiento de ballenas a bordo de la embarcación semirrígida del centro, sesiones de entrenamiento y una charla educativa sobre identificación de especies y comportamiento de los delfines. Se emite un certificado de participación al finalizar. Se proporciona todo el equipo de snorkel. El alojamiento es en un apartamento o casa compartida con cocina, situado a 15 minutos a pie de la base de Dive Azores en el puerto deportivo de Horta. Se incluyen los traslados al aeropuerto. Las parejas, amigos o familias que prefieran alojamiento privado pueden organizarlo con antelación por un coste adicional. Los vuelos, la comida y los gastos de manutención diarios, el seguro de viaje y cualquier actividad adicional no están incluidos en el precio base. Los participantes deben tener 18 años o más, tener buenas habilidades de natación y venir con experiencia previa en snorkel; este es un requisito estricto, no una sugerencia. Los nados con delfines dependen de las condiciones del mar y del comportamiento de los animales; si una sesión se cancela debido a mar gruesa o porque los delfines no se comportan de una manera que permita la actividad de forma segura, se reprograma en lugar de omitirse. Las aguas de Faial son conocidas por varias especies de delfines que están presentes durante todo el verano: los delfines comunes, los delfines mulares y los delfines de Risso son residentes durante todo el año, mientras que los delfines moteados del Atlántico y los delfines listados aparecen en mayor número en verano. Las sesiones informativas y el acercamiento en el agua están diseñados en torno al comportamiento específico de estos animales en esta ubicación, algo que proviene de dos décadas de investigación en lugar de un protocolo genérico de observación responsable.
Buceo Introductorio (Prueba de Buceo)
La inmersión de prueba en Dive Azores es el punto de partida para quienes no son buzos y desean sumergirse alrededor de Faial sin comprometerse con un curso de certificación completo. Está dirigida por el mismo equipo de guías de buceo y biólogos marinos con licencia que se encargan de todas las inmersiones guiadas del centro; no hay un grupo separado para principiantes que sea asignado a un miembro junior del personal. Faial tiene sitios aptos para principiantes cerca de Horta, siendo Entre Montes el más accesible: una suave pendiente volcánica de 5 a 20 metros, parches de arena, rayas látigo, estaciones de limpieza de peces loro. Para un buceador primerizo, esta es una buena introducción a cómo son realmente las Azores bajo el agua (especies subtropicales, aguas claras, terreno volcánico), sin la exposición a corrientes o profundidad que caracteriza los sitios avanzados. Todo el equipo de alquiler es MARES, revisado anualmente. Los trajes de neopreno de una pieza de 7 mm son adecuados para las temperaturas del agua de Faial, que rondan los 21-23 °C en verano. Las botellas son de acero de 12L o 15L con conexiones DIN y Yoke. Antes de cada inmersión se realiza una charla informativa detallada, y la tripulación ayuda a los participantes a equiparse a bordo cuando el barco llega al sitio. Para cualquiera que quiera ir más allá, Dive Azores ofrece las líneas completas de PADI y SSI desde esta misma base. La opción de e-learning de SSI permite completar la parte teórica en casa antes de llegar, de modo que el tiempo en el agua en Faial se utiliza íntegramente para la formación práctica.
Cursos de Buceo PADI / SSI (Desde Principiante a Profesional)
Dive Azores oferece as linhas completas de cursos PADI e SSI, do nível iniciante ao profissional, ministradas por uma equipa de instrutores experientes em inglês, português, espanhol e francês. O sistema de e-learning SSI é destacado como a opção flexível para pessoas com horários agitados: complete a teoria online em casa e depois chegue ao Faial pronto para a parte aquática da certificação. A filosofia de ensino declarada do centro é baseada no desempenho e não em cotas. Os alunos progridem no seu próprio ritmo, e os instrutores descrevem a abordagem como rigorosa — sem atalhos na avaliação de habilidades, sem forçar as pessoas antes que estejam confiantes. O mergulho recreativo leva tempo para ser gerido corretamente debaixo d'água, e a ênfase aqui está em formar mergulhadores que possam mergulhar com segurança em qualquer lugar do mundo, não apenas nas condições controladas dos mergulhos de certificação. Para cursos de iniciantes, os locais protegidos do Faial, perto da Horta, oferecem as condições certas para o desenvolvimento de habilidades. Entre Montes — uma suave encosta vulcânica de 5 a 20m com boa visibilidade — é o tipo de local onde um novo mergulhador pode trabalhar a flutuabilidade e as habilidades de equipamento sem a corrente ou a exposição à profundidade que caracteriza os locais avançados. A vida marinha é genuína: raias-voadoras, garoupas, peixes-papagaio, barracudas, mesmo na extremidade mais rasa. Cursos avançados e de especialidade abrem o resto do que o Faial oferece. Boca das Caldeirinhas (até 40m), Radares (corrente de deriva, moderada a forte, raias-águia) e Furnas (cavernas vulcânicas) estão todos ao alcance de mergulhadores certificados que estão a concluir as suas qualificações avançadas. O Princess Alice Bank, que requer certificação Advanced Open Water e um mínimo de 30 mergulhos registados, é o objetivo final para muitos mergulhadores visitantes que desejam experimentar as raias-múmias e a vida pelágica do monte submarino. Cursos de nível profissional também estão disponíveis para aqueles que procuram qualificações de instrutor de mergulho ou divemaster.
Cursos de Buceo Libre
El buceo libre en Dive Azores está disponible tanto en cursos estructurados como en inmersiones recreativas guiadas para buceadores de apnea ya certificados. El mismo equipo que dirige las operaciones de buceo scuba se encarga del buceo libre, y se aplica el mismo bagaje en biología marina: los briefings son detallados, los sitios se ajustan al nivel de los participantes y el entorno marino circundante es el principal atractivo. El terreno submarino de Faial —paredes empinadas, arcos volcánicos, montes submarinos y cuevas— funciona bien tanto para el buceo libre como para el buceo scuba. La variedad de profundidades y topografías a un corto trayecto en barco desde Horta significa que las sesiones de entrenamiento se pueden adaptar a diferentes etapas de la progresión de la certificación. El buceo con tiburones en aguas azules y las expediciones al banco Princess Alice también tienen un componente de buceo libre: los buceadores de apnea avanzados con certificación AIDA 3, SSI 2 o Apnea Academy 2 pueden unirse a ambas expediciones en alta mar. Para el buceo con tiburones, los buceadores de apnea entran en aguas abiertas azules junto con los buceadores scuba, encontrándose típicamente tiburones azules de 1,5 a 3 m de longitud circulando en aguas abiertas. Para el banco Princess Alice, las rayas mobula —que a menudo se encuentran entre la superficie y los 30 m— son accesibles para los buceadores de apnea durante el intervalo de superficie y durante el tiempo estructurado en el agua. Ambas expediciones requieren la certificación de buceo libre avanzada correspondiente y una evaluación de comprobación previa. Las temperaturas del agua para el buceo libre en Faial alcanzan un máximo de 23 ºC en agosto-septiembre, y descienden a 16 ºC en febrero-marzo. Los mejores meses son de julio a septiembre, coincidiendo con las ventanas de máxima visibilidad y las temporadas de expediciones en alta mar.
Servicios
Instalaciones
Especialidades
Marcas con las que trabajan
Puntos de buceo recomendados
Los spots que ofrece este centro a sus alumnos
Galería(12)
Reseñas de usuarios
Preguntas frecuentes
Las dudas más habituales de quienes están a punto de reservar
Advanced Open Water certification (or equivalent) and a minimum of 30 logged dives. A mandatory check-out dive to assess skills and equipment is required before the trip. The site involves strong currents and no bottom references for much of the dive, so it is not suitable for inexperienced divers. Inexperienced scuba divers can join as snorkelers.
Courses are conducted in English, Portuguese, Spanish and French by Dive Azores instructors.
All rental gear is MARES: BCDs, regulators, 7mm one-piece neoprene wetsuits with hoods, 3mm booties and gloves, adjustable fins, and 12L and 15L steel tanks with both DIN and Yoke fittings. Dive computers, torches and SMBs are also available for rent. Air is filled with a Bauer compressor.
A 25% refund is issued if no sharks appear. The quoted success rate for blue shark sightings is above 90%, but Dive Azores acknowledges that sightings cannot be guaranteed as blue sharks are highly migratory. The best season is July to September.
Yes — Horta's hospital has a hyperbaric chamber. For offshore dives such as Princess Alice Bank, the nearest recompression facility is 2 to 2h30 away, which is why Dive Azores enforces conservative, non-decompression-limit dive profiles on those trips.
Groups are normally limited to a maximum of 5–6 divers per dive guide. The centre aims to match divers of similar experience levels within each group.
The Dolphin School is a 4-day/7-night residential program running in July, August and September, developed by Joana and Tiago based on their work with dolphins in the Azores. It includes 3 snorkelling sessions with wild dolphin pods, 1 whale watching tour, training sessions, educational lectures, snorkelling equipment, airport transfers, 7 nights in shared accommodation 15 minutes from the base, and a certificate of participation. Participants must be 18 or older, have good swimming skills and prior snorkelling experience. The price starts from 795 EUR per person.
July, August and September are the best diving months. Water temperatures reach 21–23ºC, visibility at Princess Alice Bank runs 25–30m, and this is also the peak season for blue shark encounters and mobula ray sightings at Princess Alice. Whale watching runs from March to November, with spring bringing blue, humpback and sei whales and summer peaking for sperm whales.
Cómo llegar
Marina da Horta, Cais de Santa Cruz, Shop, A-2, 9900-026 Horta, Portugal, Horta, Horta, PRT