El Parc Nacional Marí d'Alonissos-Esporades del Nord, declarat el 1992, és el més gran del Mediterrani amb 2.260 km². Protegeix la foca monjo (*Monachus monachus*), amb 30-50 exemplars a les Esporades — la concentració més alta del món d'aquesta espècie en perill crític. Busseig regulat, fauna en recuperació i la possibilitat real d'un avistament sota l'aigua.
Alonissos pertany al grup septentrional de les Esporades, un arxipèlag dispers pel centre de l'Egeu, a llevant de la Grècia continental. El Parc Nacional Marí d'Alonissos-Esporades del Nord es va declarar el 1992 amb 2.260 km² protegits, convertint-se en el més gran del Mediterrani. L'àrea inclou Alonissos i sis illes desertes: Peristera, Kyra Panagia, Gioura, Psathoura, Piperi i Skantzoura. Només Alonissos i Peristera admeten busseig recreatiu; les altres requereixen permís especial.
La foca monjo (*Monachus monachus*) és la raó de ser del parc. Amb una població mundial de 700-800 exemplars i 30-50 a les Esporades, aquesta és la concentració mundial més alta d'una espècie en perill crític. Per als bussejadors, un avistament a l'aigua és excepcional: la probabilitat per immersió a la zona Peristera-Gioura se situa entre el 5-10 %. Baixar on existeixen, escoltar els seus sons a través de l'hidròfon, ja té valor propi.
Quatre indrets destaquen. El Peristera Wreck és el principal reclam: un pecio bizantí del segle IV a 21-28 m, descobert el 1993 i tancat al públic fins al 2020. La Cova Mavraki ofereix llum zenital a 12-18 m. Two Brothers és una immersió en deriva al llarg de parets verticals. Antias Reef atreu pelàgics estacionals. Les profunditats oscil·len entre 12-30 m, l'aigua entre 16-25 °C segons el mes, i la visibilitat arriba habitualment als 25-35 m. Els corrents són suaus.
El Peristera Wreck mereix atenció especial. Datat entre 350-400 d.C., és el vaixell mercant bizantí més gran conegut del segle IV. La càrrega — 4.000 àmfores repartides per coberta i bodegues — roman intacta. Tancat des del descobriment el 1993 fins al 2020, ara admet immersions guiades al perímetre exterior amb quotes estrictes. Grècia el considera el seu primer museu subaquàtic, comparable als jaciments arqueològics submarines de Sicília. La protecció arqueològica és absoluta.
La logística requereix planificació. Els vols arriben a Volos, al continent, o a Skiathos, que té connexions europees directes en temporada. Des d'ambdós ports, el ferry tarda 1,5-3 hores fins a Alonissos. L'allotjament a Patitiri, la capital, va des de pensions a 50 € fins a hotels de 80-150 €. Els centres principals són Triton Dive Center i Alonissos Dive. Les immersions guiades costen 50-65 €; els paquets de cinc immersions, 220 €. La sortida especialitzada al Peristera Wreck és de 90-120 €.
El que sorprèn la majoria de visitants és el que no hi ha: Alonissos rep uns 15.000 turistes l'any, mentre Santorini en rep 2 milions. Els pobles no s'han remodelat per al turisme massiu. La gastronomia — pop assecant-se al sol, feta de cabra, retsina servida sense contemplacions — és genuïnament local. Senders de muntanya connecten l'interior amb miradors sobre l'Egeu. Per a grups on uns bussejen i altres prefereixen un ritme pausat, l'equilibri és el correcte.
Dues limitacions reals. Primera, la dependència dels ferries: un temporal pot cancel·lar travessies i deixar els viatgers atrapats un o dos dies. No hi ha vol directe a Alonissos des de cap lloc. Segona, la probabilitat de veure la foca monjo és honesta però pot frustrar: bussejadors que viatgen específicament per a l'avistament i passen una setmana sencera a l'aigua potser no en veuen cap. El 5-10 % per immersió és una xifra real. La temporada és de maig a octubre; els centres tanquen a l'hivern.
Alonissos té sentit per a bussejadors que valoren el context de conservació i l'arqueologia subaquàtica tant com el busseig en si. El parc nacional marí, la colònia de foca monjo, el pecio bizantí i el caràcter tranquil de l'illa formen un conjunt que cap altre indret mediterrani replica. Una setmana al maig o setembre, amb el Peristera Wreck a l'agenda, aguanta la comparació amb qualsevol alternativa mediterrània en originalitat. Amb foca monjo o sense, la resta ja justifica el viatge.