Dive Azores . Whale Project Azores
Marina da Horta, Cais de Santa Cruz, Shop, A-2, 9900-026 Horta, Portugal, Horta, Horta, PRT
Sobre el Centre
Dive Azores, amb seu a Horta, Portugal, és un centre de busseig i operador d'observació de balenes dirigit per biòlegs marins des del 2002. Situat a l'illa de Faial, a les Açores, és conegut per la seva vida marina verge i la seva ubicació remota i fora dels circuits turístics habituals.
El centre ofereix una experiència immersiva en el món marí de les Açores, combinant visites respectuoses i educatives d'observació de balenes i dofins amb oportunitats de busseig autònom i apnea. Les seves instal·lacions inclouen allotjament, lloguer d'equips, armariets i omplert d'aire amb nitrox, a més d'opcions de busseig nocturn. La seva dedicació a la conservació i la recerca marina és un pilar fonamental de les seves operacions.
Dive Azores ofereix cursos PADI i SSI, incloent especialitats com Advanced Open Water i Apnea, així com immersions úniques a llocs com el banc Princess Alice i experiències de busseig amb taurons oceànics amb tintoreres. El centre també participa activament en programes de recerca i conservació, oferint oportunitats de pràctiques i assistència per a estudiants i voluntaris interessats en biologia marina i protecció oceànica.
Cursos Disponibles
4 cursosEscola de dofins
L'Escola del Dofí va ser desenvolupada específicament per Joana i Tiago —ambdós biòlegs marins i instructors de busseig— basant-se en els seus anys de treball amb poblacions de dofins a les Açores. No és unes vacances genèriques de busseig amb tub de respiració afegides a una excursió d'observació de balenes. El programa està estructurat al voltant de la millora d'habilitats i la comprensió que permeten als participants interactuar amb respecte amb grups salvatges, i el pla d'estudis reflecteix la formació científica de les persones que el dirigeixen. El programa s'estén durant 4 dies d'activitats en 7 nits, realitzant-se al juliol, agost i setembre, quan les condicions del mar són més favorables. S'inclouen tres excursions per fer busseig amb tub amb dofins salvatges, una excursió d'observació de balenes a bord de l'embarcació semirígida del centre, sessions d'entrenament i una conferència educativa sobre identificació d'espècies i comportament dels dofins. A la finalització es lliura un certificat de participació. Tot el material de busseig amb tub està inclòs. L'allotjament és en un pis o casa compartida amb cuina, situada a 15 minuts a peu de la base de Dive Azores al port esportiu d'Horta. S'inclouen els trasllats de l'aeroport. Les parelles, amics o famílies que prefereixin allotjament privat poden organitzar-lo amb antelació amb un cost addicional. Els vols, els àpats i les despeses de vida diàries, l'assegurança de viatge i qualsevol activitat addicional no estan inclosos en el preu base. Els participants han de tenir 18 anys o més, tenir bones habilitats de natació i venir amb experiència prèvia en busseig amb tub; aquest és un requisit ferm, no un suggeriment. Els nadar amb dofins depenen de les condicions del mar i del comportament dels animals; si una sessió es cancel·la a causa del mal estat del mar o perquè els dofins no es comporten d'una manera que permeti l'activitat de forma segura, es reprograma en lloc de saltar-se. Les aigües de Faial són conegudes per diverses espècies de dofins que hi són presents durant tot l'estiu: els dofins comuns, els dofins mulars i els dofins de Risso són residents durant tot l'any, mentre que els dofins tacats atlàntics i els dofins estriats apareixen en major nombre a l'estiu. Les sessions informatives i l'aproximació dins l'aigua estan dissenyades al voltant del comportament específic d'aquests animals en aquesta ubicació, cosa que prové de dues dècades de recerca en lloc d'un protocol genèric de visualització responsable.
Baptisme de submarinisme
La immersió de prova a Dive Azores és el punt d'entrada per a no bussejadors que volen endinsar-se sota l'aigua a Faial sense comprometre's amb un curs de certificació complet. Està dirigida pel mateix equip de guies de busseig titulats i biòlegs marins que s'encarreguen de totes les immersions guiades del centre; no hi ha un circuit separat per a principiants que sigui gestionat per un membre de personal júnior. Faial té llocs aptes per a principiants a prop d'Horta, sent Entre Montes el més accessible: un suau pendent volcànic de 5 a 20m, zones de sorra, rajades, estacions de neteja de peixos llanterna. Per a un bussejador per primer cop, aquesta és una bona introducció a com són realment les Açores sota l'aigua (espècies subtropicals, aigua clara, terreny volcànic) sense l'exposició a corrents o profunditat que caracteritza els llocs avançats. Tot el material de lloguer és MARES, amb revisions anuals. Els vestits de neoprè de 7mm d'una peça són adequats per a les temperatures de l'aigua de Faial, que oscil·len entre els 21-23ºC a l'estiu. Les ampolles són d'acer de 12L o 15L amb connexions DIN i Yoke. Es realitza un briefing detallat abans de cada immersió, i la tripulació ajuda els participants a equipar-se a bord quan el vaixell arriba al lloc. Per a aquells que vulguin anar més enllà, Dive Azores imparteix les línies completes PADI i SSI des d'aquesta mateixa base. L'opció d'e-learning de SSI permet completar la part teòrica a casa abans d'arribar, de manera que el temps a l'aigua a Faial s'utilitza íntegrament per a l'entrenament pràctic.
Cursos de busseig PADI / SSI (Des de principiant fins a professional)
Dive Azores ofereix les línies completes de cursos PADI i SSI, des de principiant fins a nivell professional, impartides per un equip d'instructors experimentats en anglès, portuguès, espanyol i francès. El sistema d'e-learning SSI es destaca com l'opció flexible per a persones amb horaris apretats: completa la teoria en línia des de casa, i després arriba a Faial preparat per a la part aquàtica de la certificació. La filosofia d'ensenyament declarada del centre es basa en el rendiment, no en les quotes. Els estudiants progressen al seu propi ritme, i els instructors descriuen l'enfocament com a rigorós: sense dreceres en l'avaluació de habilitats, sense pressionar la gent abans que estiguin segurs. El busseig recreatiu requereix temps per gestionar adequadament sota l'aigua, i l'èmfasi aquí és en produir bussejadors que puguin bussejar de manera segura a qualsevol lloc del món, no només en les condicions controlades de les immersions de certificació. Per als cursos de principiant, els llocs protegits de Faial prop de Horta proporcionen les condicions adequades per al desenvolupament d'habilitats. Entre Montes, un suau pendent volcànic de 5 a 20 m amb bona visibilitat, és el tipus de lloc on un nou bussejador pot treballar les habilitats de flotabilitat i equipament sense el corrent o l'exposició a la profunditat que caracteritza els llocs avançats. La vida marina és autèntica: pastinaca, mero, peix lloro, barracuda fins i tot a la part menys profunda. Els cursos avançats i especialitzats obren la resta del que Faial ofereix. Boca das Caldeirinhas (fins a 40 m), Radares (corrent, corrent moderat a fort, rajades àguila) i Furnas (coves volcàniques) estan a l'abast de bussejadors certificats que fan les seves qualificacions avançades. El Banc Princesa Alícia, que requereix certificació Advanced Open Water i un mínim de 30 immersions registrades, és l'objectiu final per a molts bussejadors visitants que volen experimentar les rajades mobula i la vida pelàgica del mont submarí. També estan disponibles cursos de nivell professional per a aquells que busquen qualificacions d'instructor de busseig o divemaster.
Cursos de apnea
La immersió lliure a Dive Azores està disponible tant en cursos estructurats com en immersions recreatives guiades per a apneistes ja certificats. El mateix equip que gestiona les operacions de busseig s'encarrega de la immersió lliure, i el mateix bagatge de biologia marina s'aplica: els briefings són detallats, els llocs s'adapten al nivell dels participants i l'entorn marí circumdant és l'atracció principal. El relleu submarí de Faial —parets escarpades, arcs volcànics, muntanyes submarines i coves— funciona bé tant per a la immersió lliure com per al busseig. La varietat de profunditats i topografies a poca distància en vaixell des d'Horta permet adaptar les sessions d'entrenament a diferents etapes de la progressió de la certificació. El busseig amb taurons en aigües blaves i les expedicions al banc Princess Alice també tenen un component de immersió lliure: els apneistes avançats amb certificació AIDA 3, SSI 2 o Apnea Academy 2 poden unir-se a ambdues expedicions en alta mar. Per al busseig amb taurons, els apneistes s'endinsen en aigües obertes en companyia dels bussejadors, amb taurons blaus que típicament es troben entre 1,5 i 3 metres de llargada, circulant en aigües obertes. Per al banc Princess Alice, les mònacis —sovint trobades entre la superfície i els 30 metres— són accessibles per als apneistes durant l'interval de superfície i durant el temps estructurat a l'aigua. Ambdues expedicions requereixen la certificació avançada corresponent i una avaluació prèvia. Les temperatures de l'aigua per a la immersió lliure a Faial arriben al màxim de 23ºC a l'agost-setembre, i baixen fins a 16ºC al febrer-març. Els millors mesos són de juliol a setembre, coincidint amb els períodes de màxima visibilitat i les temporades d'expedicions en alta mar.
Servicios
Instalaciones
Especialidades
Marcas con las que trabajan
Puntos de buceo recomendados
Los spots que ofrece este centro a sus alumnos
Galeria(12)
Ressenyes d'usuaris
Preguntas frecuentes
Las dudas más habituales de quienes están a punto de reservar
Advanced Open Water certification (or equivalent) and a minimum of 30 logged dives. A mandatory check-out dive to assess skills and equipment is required before the trip. The site involves strong currents and no bottom references for much of the dive, so it is not suitable for inexperienced divers. Inexperienced scuba divers can join as snorkelers.
Courses are conducted in English, Portuguese, Spanish and French by Dive Azores instructors.
All rental gear is MARES: BCDs, regulators, 7mm one-piece neoprene wetsuits with hoods, 3mm booties and gloves, adjustable fins, and 12L and 15L steel tanks with both DIN and Yoke fittings. Dive computers, torches and SMBs are also available for rent. Air is filled with a Bauer compressor.
A 25% refund is issued if no sharks appear. The quoted success rate for blue shark sightings is above 90%, but Dive Azores acknowledges that sightings cannot be guaranteed as blue sharks are highly migratory. The best season is July to September.
Yes — Horta's hospital has a hyperbaric chamber. For offshore dives such as Princess Alice Bank, the nearest recompression facility is 2 to 2h30 away, which is why Dive Azores enforces conservative, non-decompression-limit dive profiles on those trips.
Groups are normally limited to a maximum of 5–6 divers per dive guide. The centre aims to match divers of similar experience levels within each group.
The Dolphin School is a 4-day/7-night residential program running in July, August and September, developed by Joana and Tiago based on their work with dolphins in the Azores. It includes 3 snorkelling sessions with wild dolphin pods, 1 whale watching tour, training sessions, educational lectures, snorkelling equipment, airport transfers, 7 nights in shared accommodation 15 minutes from the base, and a certificate of participation. Participants must be 18 or older, have good swimming skills and prior snorkelling experience. The price starts from 795 EUR per person.
July, August and September are the best diving months. Water temperatures reach 21–23ºC, visibility at Princess Alice Bank runs 25–30m, and this is also the peak season for blue shark encounters and mobula ray sightings at Princess Alice. Whale watching runs from March to November, with spring bringing blue, humpback and sei whales and summer peaking for sperm whales.
Cómo llegar
Marina da Horta, Cais de Santa Cruz, Shop, A-2, 9900-026 Horta, Portugal, Horta, Horta, PRT