Pesci velenosi del mare tropicale.

Scritto da Yuliia Kliusa
10/11/2023 09:36:26 en vita marina | 0 Commenti

Secondo un nuovo studio evoluzionistico. Le specie velenose di pesci superano in numero non solo i serpenti ma anche i serpenti. su tutto. a tutti i tipi di vertebrati velenosi. Totale. gli oceani. I laghi e i fiumi del mondo ospitano più di 1.200 specie di pesci velenosi. secondo l'ultimo numero del Journal of Heredity.

In precedenza. Gli scienziati hanno stimato che esistessero solo 200 pesci velenosi. Le nuove aggiunte raddoppiano il numero arrivando a oltre 2.000 specie di vertebrati velenosi.

Nuovo albero genealogico

Fino al recente studio. Gli scienziati hanno calcolato il numero di specie di pesci velenosi sulla base di documenti medici che registrano incontri tra pesci e esseri umani. e non nella ricerca biologica o evoluzionistica. Per questo. I ricercatori dell’AMNH hanno esaminato le specie velenose conosciute, tra cui il pesce pietra. pesce gatto. Pesce leone. Pesce scorpione. pesce rana. pesce ratto. tra le altre famiglie e ha cercato di determinare in che modo fossero imparentati tra loro e con gli altri pesci. "Devi conoscere la relazione che esiste tra loro per essere in grado di fare dichiarazioni efficaci sulla loro tossicità o meno." ha commentato Ward C. Wheeler. coautore dello studio e capo della divisione di zoologia degli invertebrati del museo.

Il team di Wheeler ha utilizzato sequenze di DNA e simulazioni al computer per ricostruire l'albero genealogico dei pesci velenosi. e poter così raggiungere il loro antenato comune. I ricercatori sostengono che i primi pesci velenosi vissero in un periodo precedente a quello precedentemente creduto. Perciò. L’albero genealogico contiene molti più rami e specie moderne di quanto gli scienziati avessero pensato. In questo modo hanno utilizzato il rinnovato albero evolutivo per prevedere quali specie sarebbero state velenose. e mettere alla prova. durante la ricerca di meccanismi velenosi. a più di cento specie. Le prove fisiche hanno confermato le previsioni dell'albero del DNA. ''Abbiamo fatto un passo indietro e ci siamo chiesti. 'BENE. Se sono velenosi allora dovrebbero avere strutture che ne facilitino la velenosità. Ha detto Wheeler. "Abbiamo scoperto che in quasi tutti i casi c'era una struttura specifica che poteva essere coinvolta."

Lo studio solleva anche domande interessanti sui moderni pesci velenosi. Secondo i pochi studi sui pesci che sono stati effettuati. solo alcune specie. come il pesce leone. Usano il loro veleno per attaccare. come fanno i serpenti. La maggior parte lo usa per difendersi dai predatori. ''Non sappiamo quando si è evoluto il pesce pietra. ma deve esserci stato qualcosa di veramente orrendo per far sì che quegli animali di mezzo metro sviluppassero una tossina o un veleno così potente. ha posto William Leo Smith. coautore dello studio e professore post-dottorato nella divisione di zoologia dei vertebrati del museo.

Loro stanno arrivando

I pesci velenosi non devono essere confusi con le specie velenose. come il pesce palla. che ospita colonie di batteri produttori di tossine. I pesci velenosi producono le proprie tossine. Inoltre infliggono il veleno attraverso un meccanismo di consegna. Ma. a differenza dei serpenti che usano le zanne. Generalmente hanno spine acuminate. La maggior parte delle specie velenose vive nell'oceano. Generalmente. Si trovano vicino alle coste tropicali. Per questo motivo le acque dell'Indo-Pacifico sono note per l'abbondanza di specie velenose.

Ma sono presenti un buon numero di specie anche nelle acque dolci. Australia. Per esempio. Ospita il mortale scorfano d'acqua dolce. chiamato anche bullrout; Le acque del sud-est asiatico ospitano le specie mortali di pesce gatto d'acqua dolce. e un micidiale pesce rospo d'acqua dolce nuota nelle acque del bacino amazzonico.

Gli esempi più comuni del Nord America – alcune specie di pesce gatto e pesce pietra del Pacifico – rappresentano solo una piccola minaccia per l’uomo. Ma il pesce leone più pericoloso. originari dell'Australia e dell'Indonesia. Sono stati introdotti sulla costa della Florida diversi decenni fa. probabilmente quando i pesci in cattività furono trascinati in mare durante una tempesta. La popolazione si sta riproducendo e i pesci sono stati visti in estate fino al Connecticut settentrionale.

Migliaia di vittime

Sebbene la maggior parte delle persone non sia a conoscenza dell'esistenza dei pesci velenosi. Possono essere un grosso problema. Ogni anno vengono loro attribuiti più di 50.000 infortuni. Alcuni morsi causano solo vesciche. ma altri sono abbastanza forti da uccidere un essere umano.

Gli incontri più pericolosi. e talvolta fatale. Si verificano tra i pescatori e la loro preda. ''Quando guardi a un posto come il Brasile che mantiene buoni record. “Circa il 40 o il 60 per cento delle persone che incontrano pesci velenosi sono pescatori”. Smith ha spiegato. ''Ma chi sa quante persone muoiono nelle zone rurali dei paesi in via di sviluppo quando calpestano un pesce pietra nelle distese fangose? “Potrebbero non essere mai segnalati come morti causati da pesci velenosi”.

Veleni curativi?

Cosa c'è di più. Si sa molto poco sui veleni dei pesci. Smith ha detto. ''Il pesce pietra è il più velenoso per quanto ne sappiamo. ma probabilmente è solo una supposizione. Sono gli unici a cui si sono preoccupati di produrre un antiveleno.

Ecco perché la nuova ricerca può essere utilizzata dagli scienziati che valutano i benefici dei veleni tossici sulla salute umana. In precedenza. veleni che colpiscono il sistema muscolare. i sistemi nervoso e cardiovascolare degli esseri umani hanno mostrato applicazioni per lo sviluppo di medicinali. Per esempio. la ricerca sul veleno di serpente ha prodotto almeno sei potenziali farmaci contro il cancro e l’arresto cardiaco; Questi saranno presto esaminati per la vendita dalla Food and Drug Administration statunitense. Il veleno del mostro di Gila è promettente per il trattamento del diabete. Viene esplorato anche il veleno tossico prodotto dalle lumache coniche. che vivono nelle barriere coralline. per un gran numero di usi medici.

L'uomo è a conoscenza dell'esistenza dei pesci velenosi da molto tempo. Ma nonostante i potenziali benefici che contengono. La maggior parte dei veleni prodotti dai pesci non sono mai stati esaminati per usi medici. “Alcuni degli scritti più antichi sui pesci riguardano quelli velenosi. Sono menzionati in scritti storici come quelli di Aristotele. Smith ha detto. "È sorprendente per loro quanto oggi venga ignorato."