Duiken met iemand die dubbel zo snel door zijn lucht gaat is ongemakkelijk en komt vaak voor. De klassieke regel — wie als eerste op 100 bar zit geeft een teken — werkt, maar er zit meer achter: hoe je de duik plant als je dit vooraf weet, hoe je je buddy er niet slecht over laat voelen, en wanneer je moet toegeven dat dit duo gewoon niet werkt.
Ik heb een vriend, Javier, met wie ik meer dan honderd duiken heb gemaakt. Goede duiker — rustig, nauwkeurig, betrouwbaar. En hij ademt als een stoomketel. Ik kom na een duik van vijftig minuten boven met 80 bar; hij met 30. Geen slechte techniek — pure fysiologie: 95 kg, 1,92 m, zijn luchtverbruik in rust is gewoon wat het is. Leren plannen met hem heeft tijd gekost, en de eerste regel die ik echt begreep: de planning is mijn taak, niet de zijne.
De meest gemaakte fout: de duik plannen op het luchtverbruik van wie het minst verbruikt. Gevolg: de ander moet het laatste derde inkorten of uit de octopus van zijn buddy ademen. De juiste aanpak is het omgekeerde. Je plant voor wie het meest verbruikt, en de lichter ademende geniet gewoon van het overgebleven gas aan het einde.
De derdenregel werkt hier goed: een derde voor de afdaling en verkenning, een derde voor de terugweg, een derde als reserve. Maar als je buddy twee keer zoveel verbruikt, dekken zijn derden de helft van jouw bodemtijd. Dat moet je accepteren vóór de duik en niet onderwater uitonderhandelen. Aan de oppervlakte bespreek je het, op de bodem voer je het uit.
Wat echt helpt: om de vijf minuten samen de fles checken. Niet wachten tot iemand op 100 bar zit. Je toont elkaar de manometers zodra je ogen elkaar ontmoeten. In 30 seconden weet je of de duik op schema ligt of dat het tijd is om rustig omhoog te gaan. De nare verrassing op 25 m met 50 bar voorkom je met een check op 30 m en 100 bar.
Het argument van lucht delen wordt verkeerd gebruikt. De octopus is voor noodgevallen, niet om duiken te verlengen. Als je buddy door zijn lucht heen is en jij geeft hem de octopus om nog tien minuten te blijven duiken, verdubbel je simpelweg het risico. Als één van jullie geen gas meer heeft, gaan jullie allebei omhoog. Punt.
Een gesprek dat de moeite waard is voor de eerste duik met een nieuwe buddy: hoeveel verbruik je normaal, welk soort duiken doe je graag, hoe comfortabel ben je op die diepte. Die vijf minuten op de steiger besparen veel narigheid. Soms zie je meteen dat het duo niet gaat werken — veel beter om je aan de oppervlakte in groepen op te splitsen dan dat te regelen op 18 meter met strakke gezichten en boze blikken.
Een eigen trucje dat me helpt: als ik met een zwaar verbruiker duik, plan ik kortere en diepere duiken voor hem — daar is het verschil in luchtverbruik het meest voelbaar — en houd ik de lange, ondiepe duiken voor wanneer ik met buddy's duik wiens luchtverbruik dichter bij het mijne ligt. De duik aanpassen aan je buddy is gewoon gezond verstand, maar weinigen doen het.
Conclusie zonder omhaal: luchtbeheer als buddy-team is voor 80 % planning en 20 % techniek. Als je plant voor het slechtste geval, heb je bijna nooit een probleem. Als je voor het ideale geval plant, komt er vroeg of laat een schrik aan te pas. Je eigen lucht geef je nooit weg, maar bodemtijd wel: een half uur duik afstaan zodat je buddy veilig omhoogkomt is een investering, geen offer.