Ultimamente ouvir a palavra Nitrox é bastante comum entre os mergulhadores, sobretudo os activos ou aqueles que estão a preparar uma viagem de mergulho. Talvez neste artigo possas encontrar as respostas às tuas perguntas sobre esta mistura que se tornou tão popular no mundo do mergulho.
O que é o Nitrox?
Antes, devemos recordar que o Ar atmosférico que respiramos normalmente é uma mistura de gases que contém 21% de Oxigénio e 79% de Azoto.
Sabendo isto, podemos perceber facilmente o que é o Nitrox e qual a sua diferença em relação ao Ar.
O Nitrox, também chamado Ar Enriquecido, Enriched Air Nitrox (EAN), é a mesma mistura de gases onde a quantidade de oxigénio supera os 21%.
Por exemplo, o EANx32 (onde o número indica a quantidade de oxigénio) contém 32% de oxigénio e 68% de azoto.
Quais os tipos mais comuns no mergulho recreativo?
Existem 2 tipos que normalmente podes encontrar nos centros de mergulho
1.\tEANx 32, que contém 32% de oxigénio e 68% de azoto.
2.\tEANx 36, que contém 36% de oxigénio e 64% de azoto.
Também podes encontrar EANx 40, que contém 40% de oxigénio e 60% de Azoto, mas os anteriores são mais usados no mergulho recreativo.
O que acrescenta aos mergulhadores?
Já sabemos que quando mergulhamos, o nosso corpo acumula uma quantidade de azoto que depende de factores como: profundidade, tempo debaixo de água, estado de saúde, entre outros. Esta quantidade de azoto pode mudar se alterarmos os valores na nossa mistura de gases. É exactamente isto que acontece na mistura de Nitrox.
Ao aumentar a percentagem de oxigénio e, portanto, diminuir o azoto, os mergulhadores absorvem menos azoto durante a imersão e têm de eliminar uma quantidade menor durante a subida. Também muitos mergulhadores se sentem menos cansados após mergulhar com Nitrox e apresentam valores de consumo de ar mais baixos, embora não haja uma resposta científica para isso.
Outra utilização do Nitrox é que os mergulhadores técnicos, que estiveram em profundidade (seja respirando ar ou outras misturas), podem encurtar os seus tempos de descompressão em águas menos profundas mudando para uma mistura que contenha entre 50-80% de oxigénio. Isto permite uma eliminação mais rápida do excesso de azoto ao usar ar, ou de hélio se tiverem respirado misturas. Neste caso, o mergulhador costuma levar uma garrafa mais pequena (garrafa de deco) com outra concentração de Nitrox, ajustada com o seu próprio regulador, a partir da qual pode respirar em águas pouco profundas.
Quando se recomenda usar Nitrox?
É bom usar em qualquer imersão que a mistura permita, mas normalmente o aluguer da garrafa de Nitrox é um pouco mais caro do que o ar normal, por isso os mergulhadores que fazem poucas imersões por dia e são pouco profundas costumam usar ar normal.
Mas se fizeres muitas imersões consecutivas ou planeares descer mais fundo, desde que a mistura o permita, o Nitrox é a melhor opção para ti!
Existe algum limite ao mergulhar com Nitrox?
Sim! Devido ao risco de intoxicação por oxigénio, as profundidades estão limitadas pela sua percentagem na mistura de Nitrox: a pressão parcial do oxigénio não deve ultrapassar 1,4 ata. Ou seja, quanto maior for a percentagem de oxigénio, menor será a profundidade máxima.
As unidades de tolerância ao oxigénio recomendadas não devem ser ultrapassadas, especialmente nas imersões repetitivas, pois o oxigénio respirado a pressões parciais mais elevadas do que o normal durante longos períodos afecta o sistema nervoso central.
A que profundidade máxima posso descer com Nitrox?
O limite de profundidade depende da quantidade de oxigénio que iremos ter na mistura. Por isso, temos de verificar o nitrox da garrafa, utilizando um medidor de Oxigénio que o centro de mergulho onde alugues a garrafa deve fornecer.
Sabendo que tipo de Nitrox tens, podes fazer o cálculo das seguintes formas
1.\tUsando as tabelas de Nitrox, que te darão tempos de paragem de descompressão e maior tempo nas profundidades máximas.
2.\tComputador de mergulho, que te mostrará durante toda a imersão o tempo que podes estar debaixo de água sem entrar em descompressão e também a profundidade máxima permitida com a mistura que usa. Para obter estes dados, é necessário configurar o computador introduzindo os dados da tua mistura.
Posso usar o regulador de Ar para Nitrox?
Sim, mas com a percentagem de oxigénio até 40%. Para concentrações mais altas, dever-se-iam substituir as juntas por outras que não necessitem de lubrificação. Isto deve-se ao facto de concentrações elevadas de oxigénio produzirem combustão ao entrar em contacto com óleos e gorduras. As garrafas e válvulas que têm contacto com oxigénio puro durante a mistura devem manter-se limpas de contaminação.
É necessário ter a certificação para poder mergulhar com Nitrox?
Sim! Uma vez que o Nitrox é uma mistura diferente do Ar, também tem requisitos e limites distintos, dos quais já falámos e que cada mergulhador deverá saber antes de usar a mistura. Por isso, para poder alugar a garrafa de Nitrox nos centros de mergulho, é obrigatório apresentar a certificação correspondente.
Qual o preço de um curso de Nitrox?
Este curso é bastante económico em comparação com muitos outros cursos de mergulho, e costuma andar entre 110-150 euros, dependendo do centro de mergulho onde o vás realizar. Por vezes podes encontrá-lo ainda mais barato num pack com outro curso de mergulho, como por exemplo Avançado + Nitrox.