Suunto, Shearwater e Garmin dominam o mercado dos computadores de mergulho com especificações sobrepostas mas filosofias de design muito distintas. A escolha depende do tipo de mergulho — recreativo ou técnico —, da interface preferida e da importância do ecossistema de cada marca. Esta comparação analisa os modelos relevantes de cada fabricante com uma avaliação honesta das forças e fraquezas reais.
A Suunto é o fabricante europeu com maior presença mundial no mergulho recreativo. Modelos principais: D4i Novo (entrada de gama, descontinuado mas disponível em segunda mão), D5 (recreativo de gama média), Eon Steel e Eon Core (técnico). A identidade da marca assenta num algoritmo conservador — Suunto Fused 2 RGBM —, numa interface de tradição finlandesa e na aplicação de secretária DM5, funcional mas desatualizada. Os modelos D5 e Eon são sólidos e fiáveis, sem se destacarem em nenhuma categoria específica.
A Shearwater Research, com sede no Canadá, é a referência para os mergulhadores tek mais exigentes. Gama: Perdix 2 (recreativo avançado e técnico básico), Teric (recreativo premium com formato de relógio), Petrel 3 (técnico avançado). A filosofia é clara: Bühlmann ZH-L16C com fatores de gradiente totalmente configuráveis, uma interface desenhada por mergulhadores, robustez extrema e uma bateria AA substituível no terreno. Entre mergulhadores em naufrágios, espeleólogos subaquáticos e técnicos, a Shearwater é simplesmente o padrão do setor.
A Garmin Descent entrou no mercado em 2017 com a Mk2 e, mais tarde, a Mk3i. O valor diferencial está na integração com o ecossistema Garmin: mapas, acompanhamento multidesp, ciclismo e corrida, além de um ecrã a cores que supera em luminosidade a maioria dos computadores de mergulho. O algoritmo é Bühlmann ZH-L16C com fatores de gradiente — estruturalmente idêntico ao da Shearwater. Para mergulhadores que também correm ou andam de bicicleta, centralizar tudo num único dispositivo no pulso faz sentido. O diferencial é o ecossistema Garmin, não o cálculo de descompressão.
Comparação honesta para um mergulhador recreativo com 50 a 200 mergulhos, a fazer ar e nitrox: o Suunto D5 é a escolha sensata e testada a 350–450 €, com boa autonomia de bateria recarregável. O Shearwater Teric é a opção premium deste segmento a 700–850 €, com qualidade claramente superior e construção modular. O Garmin Descent Mk2 situa-se entre 700–900 € e acrescenta GPS e funções multidesp que muitos mergulhadores nunca utilizarão debaixo de água.
Para o mergulhador tek que faz mergulhos avançados, com nitrox e trimix: o Shearwater Perdix 2 é a referência do setor a 700–900 €. Algoritmo totalmente configurável, fiabilidade comprovada em milhares de mergulhos técnicos e uma filosofia de redundância incorporada. O Suunto Eon Steel e o Eon Core são alternativas válidas, mas com uma base de utilizadores mais reduzida e um desenvolvimento menos ativo. O Garmin Mk3i com a extensão técnica é competitivo no papel, mas a implementação do algoritmo e a interface estão menos refinadas.
Para um principiante ou mergulhador ocasional com menos de 50 mergulhos: não há razão para gastar 700+ €. Um Suunto D4i Novo em segunda mão por cerca de 150 € ou um Cressi Goa a 200 € cumprem todas as exigências de qualquer mergulho recreativo sem dificuldade. Qualquer computador de mergulho moderno com Bühlmann ou RGBM oferece margens de segurança mais do que suficientes para o nível OWD. Saber ler e interpretar o ecrã é muito mais importante do que a marca gravada na moldura.
O que quase ninguém diz: o melhor computador de mergulho é aquele que já se conhece e usa com confiança. Mudar de marca significa reaprender menus, reconfigurar algoritmos e reconstruir a memória muscular para os controlos durante o mergulho. Um mergulhador com cinco anos de Suunto sem problemas não tem nenhuma razão convincente para mudar para a Shearwater, exceto se enveredar pelo mergulho técnico. A compatibilidade do transmissor sem fios — sensores de pressão integrados por rádio — é outro fator: cada marca usa protocolos proprietários, pelo que comprar um transmissor liga ainda mais o utilizador a esse ecossistema.
Em síntese: para o mergulho recreativo geral, o Suunto D5 é a escolha racional pelo preço e simplicidade. Para o técnico, o Shearwater Perdix 2 impõe-se sem discussão. Para atletas multidisciplinares, o Garmin Descent. Comprar em segunda mão de uma marca reconhecida — verificando cuidadosamente o estado da bateria e dos sensores — é uma opção legítima para reduzir custos. O que não funciona: comprar o modelo mais caro pensando que oferece mais segurança. Todos os computadores de mergulho modernos calculam algoritmos comparáveis; o que muda de facto é a interface.