Автоматический баланс белого подводных камер перестаёт справляться уже на глубине 5-10 м. Без коррекции красные тона исчезают, и всё изображение уходит в сине-зелёный диапазон. Техника белого планшета для custom white balance — наиболее надёжный и дешёвый способ получить точные цвета в подводной фото- и видеосъёмке без вспышки.
Вода поглощает свет избирательно. Красный пропадает первым — уже на глубине 3-5 м, затем оранжевый между 5-10 м, жёлтый — на 10-15 м, и наконец зелёный — около 25 м. Снимок, сделанный на 20 м без коррекции, показывает плоские, сине-зелёные объекты без контраста. Автоматический баланс белого камеры не может это исправить: он откалиброван под сухой поверхностный свет, а не под водяной столб, который отфильтровывает каждый диапазон длин волн над вами.
Техническое решение — ручной баланс белого с физическим ориентиром. Камере необходим белый — или нейтрально-серый — объект точно на той глубине и в том окружающем свете, где будет производиться съёмка. Стоит указать камере, что этот объект является эталонным белым, и все остальные цвета кадра встанут на место. Профессиональные фотографы на суше пользуются тем же принципом; под водой он становится попросту незаменимым.
Белый планшет: подойдёт любой белый пластиковый дайвинговый планшет. Размер 15×20 см — оптимальный. Стоимость — 15-25 €, что значительно дешевле красных фильтров или вспышек. На каждой значимой глубине — 10 м, 18 м, 25 м — останавливаетесь, достаёте планшет, заполняете им видоискатель и нажимаете функцию custom white balance своей камеры.
Пошаговая инструкция: 1) Опуститесь на глубину, на которой планируете снимать. 2) Держите белый планшет на расстоянии 30-50 см от объектива. 3) Убедитесь, что планшет занимает не менее 70 % кадра. 4) Активируйте режим пользовательского баланса белого для вашей марки: Sony 'Custom WB', Nikon 'Preset Manual', Canon 'Custom WB'. 5) Сделайте снимок или нажмите OK согласно инструкции вашей модели. 6) Подтвердите, что камера приняла новую настройку. 7) Проверьте на экране: планшет должен выглядеть белым, а не синим.
Важные ограничения: 1) Любое заметное изменение глубины требует повторной калибровки. Спустились с 18 м на 30 м — калибруйте заново. 2) В очень мутной воде коррекция неполна, потому что окружающий свет уже имеет зеленовато-коричневый оттенок. 3) При использовании вспышки ручной баланс белого не нужен — вспышка даёт полноспектральный белый свет. Планшет предназначен исключительно для естественного освещения. 4) При видеосъёмке калибровка особенно важна, поскольку возможности постобработки видео уже, чем фото.
Альтернатива — красный фильтр: физический фильтр перед объективом, пассивно возвращающий красный. Он менее точен, чем белый планшет, поскольку коррекция статична и не адаптируется к изменениям глубины. Для любительского видео сочетание красного фильтра и custom white balance даёт приемлемые результаты. Для серьёзной фотографии custom white balance однозначно превосходит.
Что редко говорят вслух: даже при идеальном балансе белого естественный окружающий свет глубже 25 м попросту скуден. Для по-настоящему насыщенных подводных изображений в конечном счёте потребуется вспышка или осветитель. Планшет извлекает максимум из имеющегося света — он не создаёт свет там, где его нет. Выигрыш — в точности цвета, а не в яркости.
Итог: техника белого планшета — самое выгодное вложение в подводную фотографию при естественном освещении. За 15-25 € вы получаете цветокоррекцию, которую многие дайверы пытаются добиться дорогими фильтрами или сложными вспышками. Особенно эффективна она в прозрачных водах — Карибском море, Средиземноморье, Индо-Тихоокеанском регионе — где видимость позволяет работать с окружающим светом на глубине 20-30 м. Для макро или широкоугольной съёмки на рифах средней глубины custom white balance с белым планшетом — это фундамент; вспышка появляется позже как дополнение, а не замена.