Испания скрывает необыкновенное подводное археологическое наследие: от Дон Педро на Ибице до памятников Валенсийского сообщества.
Под поверхностью моря, омывающего Иберийский полуостров, покоится одно из самых богатых и малоизвестных исторических наследий Европы. Века средиземноморской торговли, морских войн, атлантических штормов и случайных кораблекрушений отложили на морском дне исключительное количество артефактов. В Испании насчитывается более восьмисот каталогизированных подводных археологических памятников, хотя реальное число, по оценкам, может быть значительно выше.
Сообщество Валенсия сосредотачивает более ста задокументированных подводных памятников, что делает её одним из регионов с наибольшей плотностью подводного археологического наследия во всём Западном Средиземноморье. Это побережье было одним из наиболее оживлённых торговых путей древности: здесь постоянно курсировали суда, перевозившие вино, оливковое масло, керамику и металлы.
Проект CARTASub, инициированный Центром подводной археологии Картахены, ставит целью создание систематической подводной археологической карты испанских вод. Используя методы акустической разведки, подводной фотограмметрии и контролируемых научных раскопок, проект документирует и каталогизирует памятники с применением строгой методологии.
Национальный музей подводной археологии — известный как ARQUA — является эталонным учреждением Испании по сохранению, исследованию и популяризации подводного археологического наследия. Расположенный в Картахене, его коллекции включают предметы, поднятые с памятников по всему испанскому побережью: от финикийских и карфагенских останков до предметов Нового времени.
«Дон Педро» с Ибицы, вероятно, наиболее известное затонувшее судно испанского Средиземноморья. Этот паром затонул в июле 1995 года после взрыва на борту. Его корпус длиной сто пятьдесят метров покоится на глубине от двадцати до сорока метров у побережья Форментеры при видимости, нередко превышающей тридцать метров.
Кантабрийское море и галисийские берега хранят совершенно иной тип затонувших судов. Атлантические течения и штормы вызвали сотни кораблекрушений в XIX–XX веках. Галисийские риас скрывают суда в отличном состоянии благодаря низкой температуре воды. В Кадисе корабли колониальной эпохи разбросаны по дну бухты. Таррагона располагает памятниками римской эпохи с нетронутыми амфорами.
Испанское законодательство прямо запрещает извлечение каких-либо предметов с археологического памятника без административного разрешения. Нарушение может образовывать уголовное деяние. Эта защита не препятствует дайверу посещать и фотографировать памятники: она лишь устанавливает, что то, что лежит на дне моря, принадлежит всем гражданам.
SS Thistlegorm, хотя и находится не в испанских водах, а в Красном море, вдохновил поколения испанских дайверов интересоваться историческими затонувшими судами. Испании незачем ему завидовать: её дно хранит не менее захватывающие истории, ожидающие дайверов, умеющих смотреть с уважением, любопытством и сознательностью.