Саудовская Аравия открылась для туризма в 2019 году и развивает 1 800 км побережья в центральной части Красного моря — практически девственной для рекреационного дайвинга. Зона НЕОМ (Табук) и архипелаг Фарасан обладают рифами в первозданном состоянии, без туристического давления Египта. Это направление Красного моря будущего: сегодня дорогое, уникальное по биоразнообразию и без массовости.
Саудовская Аравия располагает 1 800 км береговой линии Красного моря — от границы с Иорданией на севере до Йемена на юге. До 2019 года страна была практически закрыта для туристов. Введение электронных туристических виз (е-виза, 80 € онлайн) и мегапроекты НЕОМ, Red Sea Project и AMAALA начали формировать туристическую инфраструктуру. Рифы находятся в первозданном состоянии — без промышленного рыболовства и неконтролируемого туризма, характерных для египетского побережья на севере.
Подводный рельеф: рифы центральной части саудовского Красного моря в лучшем состоянии, чем в Египте, просто из-за меньшего накопленного антропогенного давления. Температура воды высокая (24–32 °C) — бассейн более мелкий и сильнее прогревается солнцем. Видимость превосходная (30–50 м) благодаря низкому загрязнению. Примечательные виды: серые рифовые акулы, лисьи акулы, океанические манты, рифовые манты, дюгони, гринды на миграции, наполеоны-рыбы — заметно крупнее египетских из-за меньшего рыболовного пресса.
Операционные зоны для дайвинга: 1) НЕОМ (север, граница с Иорданией) — будущий туристический мегапроект, доступный через Табук, пока с минимальной инфраструктурой. 2) Янбу (северо-центральная часть) — промышленный порт с доступными рифами поблизости. 3) Джидда и Эль-Лит (центр) — нынешняя база рекреационного дайвинга, несколько действующих центров. 4) Архипелаг Фарасан (юг, граница с Йеменом) — более 100 островов с нетронутыми рифами, национальный парк с 1996 года, исключительное биоразнообразие. 5) AMAALA (будущее) — строящийся элитный курорт.
Доступные ключевые точки для дайвинга: 1) Абу-Галава (Эль-Лит, коралловые стены, 18–30 м). 2) Seven Sisters (к югу от Джидды, коралловые пинакли). 3) Марса-Шарм (к югу от Эль-Лита, чистящая станция мант). 4) Банк Фарасан (океанические манты и акулы, необходим дайв-сафари). 5) Dolphin Reef Янбу (постоянно живущие афалины). Дайв-сафари — оптимальный вариант для отдалённых точек: саудовские и египетские суда из Хургады выполняют маршруты по Саудовской Аравии по специальным разрешениям.
Логистика и расходы: прямые рейсы в Джидду (JED) из Мадрида, Франкфурта, Парижа, Лондона, Рима. Е-виза онлайн 80 € (90 дней, многократный въезд). Алкоголь запрещён по всей стране, включая отели. Скромная одежда для женщин в общественных местах. Действующие дайв-центры: Desert Sea Divers (Джидда), Dream Divers (Эль-Лит), Liveaboard Sundowner (Джидда). Стоимость одного погружения: 50–80 €. Дайв-сафари 7 ночей: 1 800–2 500 € (дороже, чем в Египте).
Сравнение с Египтом: преимущества Саудовской Аравии — более здоровые кораллы, богатая морская фауна, незагруженные точки, возможность первопроходческих исследований. Недостатки — всё стоит до 50 % дороже Египта, ограниченная инфраструктура, культурные ограничения (алкоголь, дресс-код), меньше центров и гидов, пока очень мало сафари-судов. Для дайверов, уже знакомых с Египтом и ищущих следующую границу, Саудовская Аравия — логичный выбор: то же Красное море в состоянии тридцатилетней давности.
Что разочаровывает: операционная деятельность всё ещё сопряжена с трениями. Разрешения для ряда зон требуют предварительной координации за две-четыре недели. Расстояния между точками значительные — Эль-Лит находится в четырёх часах езды от Джидды. Гостиничная база за пределами Джидды скудная. Рабочие языки — арабский и базовый английский; гидов, говорящих по-русски, испански или французски, нет. Для тех, кто ценит комфорт, Египет удобнее. Для тех, кто ищет исследований, — Аравия.
Заключение: Красное море Саудовской Аравии — новый рубеж дайвинга в Красном море, доступный с 2019 года по электронной визе. Нетронутые рифы и богатая фауна по премиальной цене при всё ещё ограниченной инфраструктуре. Для эксклюзивного и исследовательского направления — идеально. Для массового семейного туризма лучше подходят Египет или Иордания. Золотое окно — сейчас (2026–2030), пока запланированное туристическое развитие (НЕОМ, AMAALA) не изменило береговой пейзаж. Рекомендуется дайверам с 50+ погружениями, которым нужно что-то за пределами привычного Красного моря.