Escola de dofins

L'Escola del Do­fí va ser desenvolupada específicament per Joana i Tiago —ambdós biòlegs marins i instructors de busseig— basant-se en els seus anys de treball amb poblacions de dofins a les Açores. No és unes vacances genèriques de busseig amb tub de respiració afegides a una excursió d'observació de balenes. El programa està estructurat al voltant de la millora d'habilitats i la comprensió que permeten als participants interactuar amb respecte amb grups salvatges, i el pla d'estudis reflecteix la formació científica de les persones que el dirigeixen.

El programa s'estén durant 4 dies d'activitats en 7 nits, realitzant-se al juliol, agost i setembre, quan les condicions del mar són més favorables. S'inclouen tres excursions per fer busseig amb tub amb dofins salvatges, una excursió d'observació de balenes a bord de l'embarcació semirígida del centre, sessions d'entrenament i una conferència educativa sobre identificació d'espècies i comportament dels dofins. A la finalització es lliura un certificat de participació. Tot el material de busseig amb tub està inclòs.

L'allotjament és en un pis o casa compartida amb cuina, situada a 15 minuts a peu de la base de Dive Azores al port esportiu d'Horta. S'inclouen els trasllats de l'aeroport. Les parelles, amics o famílies que prefereixin allotjament privat poden organitzar-lo amb antelació amb un cost addicional. Els vols, els àpats i les despeses de vida diàries, l'assegurança de viatge i qualsevol activitat addicional no estan inclosos en el preu base.

Els participants han de tenir 18 anys o més, tenir bones habilitats de natació i venir amb experiència prèvia en busseig amb tub; aquest és un requisit ferm, no un suggeriment. Els nadar amb dofins depenen de les condicions del mar i del comportament dels animals; si una sessió es cancel·la a causa del mal estat del mar o perquè els dofins no es comporten d'una manera que permeti l'activitat de forma segura, es reprograma en lloc de saltar-se.

Les aigües de Faial són conegudes per diverses espècies de dofins que hi són presents durant tot l'estiu: els dofins comuns, els dofins mulars i els dofins de Risso són residents durant tot l'any, mentre que els dofins tacats atlàntics i els dofins estriats apareixen en major nombre a l'estiu. Les sessions informatives i l'aproximació dins l'aigua estan dissenyades al voltant del comportament específic d'aquests animals en aquesta ubicació, cosa que prové de dues dècades de recerca en lloc d'un protocol genèric de visualització responsable.