TDI e PADI Tec le più diffuse. IANTD Thinking Diver dal 1985. GUE: configurazione unificata e lavoro di squadra. Prerequisiti: assetto fine, propulsione senza pinne, controllo dell'espirazione, simulazioni di perdita di visibilità.
I subacquei che vogliono avvicinarsi al mondo tecnico sono indecisi tra agenzie (PADI, TDI, GUE/DIR, UTD, IANTD) e cercano istruttori affidabili nella loro area geografica. Il dibattito DIR vs. Hogarthian riflette differenze filosofiche sull'attrezzatura e le procedure. Si discute quale ente certificatore offra una migliore preparazione reale rispetto a quello che semplicemente certifica più velocemente.
TDI e PADI Tec sono le più diffuse commercialmente, con progressione da Tec 40 fino a Tec 65 e Trimix Diver. IANTD, fondata nel 1985, basa il suo modello sul concetto di "Thinking Diver" con enfasi sulla comprensione fisiologica e la pianificazione autonoma. GUE applica un sistema più rigido con una configurazione dell'attrezzatura unificata e un forte componente di lavoro di squadra. La formazione tecnica richiede il previo dominio di abilità come assetto preciso, propulsione senza pinne, controllo della respirazione e simulazioni di perdita di visibilità.