NOAA: il contatto rimuove lo strato di muco protettivo della pelle dei pesci. Regno Unito: turista condannata a 1.370 sterline per aver toccato una tartaruga. I social network incentivano comportamenti a rischio. I centri tollerano per non perdere clienti. Denunciare alle autorità.
Vengono documentati numerosi casi di subacquei che molestano squali balena, estraggono fauna abissale, uccidono polpi o catturano squali per la loro vendita illegale. Questi comportamenti generano un dibattito sull'etica del subacqueo e sull'efficacia della formazione nella conservazione marina. La diffusione sui social media di tali condotte viene indicata come un problema aggiuntivo che normalizza i maltrattamenti alla fauna.
Toccare, inseguire o nutrire gli animali provoca stress acuto, alterazione dei modelli comportamentali e abbandono delle zone di riproduzione. La NOAA insiste sul fatto che anche il contatto apparentemente innocuo può eliminare lo strato protettivo mucoso della pelle di molti pesci. Nel Regno Unito, una turista è stata condannata a pagare 1.370 sterline per aver toccato una tartaruga marina in via d'estinzione. La ricerca di immagini spettacolari sui social media incentiva comportamenti a rischio che gli stessi centri a volte tollerano per non perdere clienti.