Dive Azores . Whale Project Azores
Marina da Horta, Cais de Santa Cruz, Shop, A-2, 9900-026 Horta, Portugal, Horta, Horta, PRT
Informazioni sul Centro
Dive Azores, con sede a Horta, Portogallo, è un centro immersioni e operatore di whale watching gestito da biologi marini dal 2002. Situato sull'isola di Faial nelle Azzorre, è rinomato per la sua fauna marina incontaminata e la sua posizione remota e fuori dai sentieri battuti.
Il centro offre un'esperienza immersiva nel mondo marino azzoriano, combinando tour di whale e dolphin watching rispettosi ed educativi con opportunità per immersioni subacquee e in apnea. Le sue strutture includono alloggio, noleggio attrezzature, armadietti e ricariche di aria nitrox, oltre a opzioni per immersioni notturne. La loro dedizione alla conservazione e alla ricerca marina è un pilastro fondamentale delle loro operazioni.
Dive Azores offre corsi PADI e SSI, incluse specialità come Advanced Open Water e Freediving, oltre a immersioni uniche in siti come Princess Alice Bank ed esperienze di immersione con squali in mare aperto con squali blu. Il centro è anche attivamente coinvolto in programmi di ricerca e conservazione, offrendo opportunità di tirocinio e assistentato per studenti e volontari interessati alla biologia marina e alla protezione dell'oceano.
Corsi Disponibili
4 cursosScuola Delfino
La Dolphin School è stata sviluppata specificamente da Joana e Tiago – entrambi biologi marini e istruttori subacquei – sulla base dei loro anni di lavoro con le popolazioni di delfini nelle Azzorre. Non è una vacanza generica di snorkeling aggiunta a un tour di whale watching. Il programma è strutturato attorno alla costruzione di competenze e comprensione che consentono ai partecipanti di interagire rispettosamente con branchi selvatici, e il curriculum riflette il background scientifico delle persone che lo gestiscono. Il programma copre 4 giorni di attività in 7 notti, svolgendosi nei mesi di luglio, agosto e settembre, quando le condizioni del mare sono più favorevoli. Sono inclusi tre tour per fare snorkeling con delfini selvatici, un tour di whale watching a bordo del gommone del centro, sessioni di formazione e una conferenza educativa sull'identificazione delle specie e sul comportamento dei delfini. Al termine viene rilasciato un attestato di partecipazione. Tutta l'attrezzatura per lo snorkeling è fornita. L'alloggio è in un appartamento o casa condivisa con cucina, situato a 15 minuti a piedi dalla base Dive Azores, nel porto turistico di Horta. I trasferimenti aeroportuali sono inclusi. Coppie, amici o famiglie che preferiscono un alloggio privato possono richiederlo in anticipo a un costo aggiuntivo. Voli, vitto e spese di soggiorno giornaliere, assicurazione di viaggio e qualsiasi attività aggiuntiva non sono inclusi nel prezzo base. I partecipanti devono avere 18 anni o più, possedere buone capacità natatorie e avere una precedente esperienza di snorkeling – questo è un requisito indispensabile, non un suggerimento. Le nuotate con i delfini dipendono dalle condizioni del mare e dal comportamento degli animali; se una sessione viene annullata a causa del mare mosso o perché i delfini non si comportano in modo da consentire l'attività in sicurezza, viene riprogrammata anziché saltata. Le acque di Faial sono note per diverse specie di delfini presenti durante tutta l'estate: delfini comuni, delfini tursiopi e delfini di Risso sono residenti tutto l'anno, mentre i delfini maculati atlantici e i delfini striati appaiono in numero maggiore in estate. I briefing e l'approccio in acqua sono progettati attorno al comportamento specifico di questi animali in questa località – qualcosa che deriva da due decenni di ricerca piuttosto che da un protocollo generico di osservazione responsabile.
Prova di Immersione Subacquea (Try-Dive)
L'immersione di prova a Dive Azores è il punto d'ingresso per i non subacquei che desiderano immergersi intorno a Faial senza impegnarsi in un corso di certificazione completo. È guidata dallo stesso team di guide subacquee autorizzate e biologi marini che gestiscono tutte le immersioni guidate del centro; non esiste un percorso separato per principianti affidato a un membro junior dello staff. Faial offre siti adatti ai principianti vicino a Horta, con Entre Montes che è il più accessibile: un dolce pendio vulcanico da 5 a 20 metri, chiazze di sabbia, razze, stazioni di pulizia per pesci pappagallo. Per un subacqueo alle prime armi, questa è una buona introduzione all'aspetto reale delle Azzorre sott'acqua (specie subtropicali, acqua limpida, terreno vulcanico) senza l'esposizione a correnti o profondità che caratterizza i siti avanzati. Tutte le attrezzature a noleggio sono MARES, revisionate annualmente. Le mute monopezzo da 7 mm sono adatte alle temperature dell'acqua di Faial, che in estate si aggirano intorno ai 21-23ºC. Le bombole sono in acciaio da 12L o 15L con attacchi DIN e Yoke. Prima di ogni immersione viene condotto un briefing dettagliato e l'equipaggio aiuta i partecipanti a indossare l'attrezzatura a bordo quando la barca raggiunge il sito. Per chiunque desideri andare oltre, Dive Azores offre l'intera gamma di corsi PADI e SSI dalla stessa base. L'opzione e-learning SSI consente di completare la parte teorica a casa prima dell'arrivo, in modo che il tempo in acqua a Faial venga utilizzato interamente per l'addestramento pratico.
Corsi subacquei PADI / SSI (dal principiante al professionale)
Dive Azores offre le linee complete di corsi PADI e SSI dal livello principiante a quello professionale, tenuti da un team di istruttori esperti in inglese, portoghese, spagnolo e francese. Il sistema di e-learning SSI è evidenziato come l'opzione flessibile per persone con agende fitte: completa la teoria online da casa, quindi arriva a Faial pronto per la parte in acqua della certificazione. La filosofia di insegnamento dichiarata dal centro è basata sulle prestazioni piuttosto che sulle quote. Gli studenti progrediscono al proprio ritmo e gli istruttori descrivono l'approccio come rigoroso: niente scorciatoie nella valutazione delle abilità, niente fretta di far passare le persone prima che siano sicure. L'immersione ricreativa richiede tempo per essere gestita correttamente sott'acqua, e l'enfasi qui è sulla produzione di subacquei che possano immergersi in sicurezza ovunque nel mondo, non solo nelle condizioni controllate delle immersioni di certificazione. Per i corsi per principianti, i siti riparati di Faial vicino a Horta offrono le giuste condizioni per lo sviluppo delle abilità. Entre Montes, un dolce pendio vulcanico da 5 a 20 metri con buona visibilità, è il tipo di sito in cui un nuovo subacqueo può lavorare sulle abilità di assetto e attrezzatura senza la corrente o l'esposizione alla profondità che caratterizzano i siti avanzati. La vita marina è autentica: pastinache, cernie, pesci pappagallo, barracuda anche all'estremità più bassa. I corsi avanzati e le specializzazioni aprono il resto di ciò che Faial ha da offrire. Boca das Caldeirinhas (fino a 40m), Radares (corrente, corrente moderata o forte, razze aquila) e Furnas (grotte vulcaniche) sono tutti alla portata dei subacquei certificati che stanno lavorando alle loro qualifiche avanzate. Princess Alice Bank, che richiede la certificazione Advanced Open Water e un minimo di 30 immersioni registrate, è l'obiettivo finale per molti subacquei visitatori che desiderano sperimentare le mobule e la vita pelagica del banco sottomarino. Sono disponibili anche corsi di livello professionale per coloro che perseguono qualifiche di istruttore subacqueo o divemaster.
Corsi di Apnea
Il freediving presso Dive Azores è disponibile sia come corsi strutturati che come immersioni di divertimento guidate per apneisti già certificati. Lo stesso team che gestisce le operazioni subacquee si occupa del freediving, e lo stesso background di biologia marina si applica: i briefing sono dettagliati, i siti sono abbinati al livello dei partecipanti e l'ambiente marino circostante è l'attrazione principale. Il terreno sottomarino di Faial — ripide pareti, archi vulcanici, monti sottomarini e grotte — è ottimo sia per il freediving che per le immersioni subacquee. La varietà di profondità e topografie a breve distanza in barca da Horta significa che le sessioni di allenamento possono essere adattate a diverse fasi del percorso di certificazione. Le immersioni con gli squali in acque blu e le spedizioni al Princess Alice Bank hanno anche una componente di freediving: apneisti avanzati in possesso della certificazione AIDA 3, SSI 2 o Apnea Academy 2 possono partecipare a entrambe queste spedizioni offshore. Per le immersioni con gli squali, gli apneisti entrano in acque oceaniche aperte insieme ai subacquei, con squali blu solitamente incontrati a lunghezze comprese tra 1,5 e 3 metri che girano in acque aperte. Per il Princess Alice Bank, le mobule — spesso trovate tra la superficie e i 30 metri — sono accessibili agli apneisti durante l'intervallo di superficie e durante il tempo strutturato in acqua. Entrambe le spedizioni richiedono la pertinente certificazione avanzata di freediving e una valutazione di controllo preliminare. Le temperature dell'acqua per il freediving a Faial raggiungono il picco di 23°C in agosto-settembre, scendendo a 16°C in febbraio-marzo. I mesi migliori vanno da luglio a settembre, in coincidenza con i periodi di massima visibilità e le stagioni delle spedizioni offshore.
Services
Facilities
Specialties
Brands they work with
Recommended dive sites
The spots this centre offers its students
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Recensioni degli utenti
Frequently asked
What people ask before booking
Advanced Open Water certification (or equivalent) and a minimum of 30 logged dives. A mandatory check-out dive to assess skills and equipment is required before the trip. The site involves strong currents and no bottom references for much of the dive, so it is not suitable for inexperienced divers. Inexperienced scuba divers can join as snorkelers.
Courses are conducted in English, Portuguese, Spanish and French by Dive Azores instructors.
All rental gear is MARES: BCDs, regulators, 7mm one-piece neoprene wetsuits with hoods, 3mm booties and gloves, adjustable fins, and 12L and 15L steel tanks with both DIN and Yoke fittings. Dive computers, torches and SMBs are also available for rent. Air is filled with a Bauer compressor.
A 25% refund is issued if no sharks appear. The quoted success rate for blue shark sightings is above 90%, but Dive Azores acknowledges that sightings cannot be guaranteed as blue sharks are highly migratory. The best season is July to September.
Yes — Horta's hospital has a hyperbaric chamber. For offshore dives such as Princess Alice Bank, the nearest recompression facility is 2 to 2h30 away, which is why Dive Azores enforces conservative, non-decompression-limit dive profiles on those trips.
Groups are normally limited to a maximum of 5–6 divers per dive guide. The centre aims to match divers of similar experience levels within each group.
The Dolphin School is a 4-day/7-night residential program running in July, August and September, developed by Joana and Tiago based on their work with dolphins in the Azores. It includes 3 snorkelling sessions with wild dolphin pods, 1 whale watching tour, training sessions, educational lectures, snorkelling equipment, airport transfers, 7 nights in shared accommodation 15 minutes from the base, and a certificate of participation. Participants must be 18 or older, have good swimming skills and prior snorkelling experience. The price starts from 795 EUR per person.
July, August and September are the best diving months. Water temperatures reach 21–23ºC, visibility at Princess Alice Bank runs 25–30m, and this is also the peak season for blue shark encounters and mobula ray sightings at Princess Alice. Whale watching runs from March to November, with spring bringing blue, humpback and sei whales and summer peaking for sperm whales.
How to get there
Marina da Horta, Cais de Santa Cruz, Shop, A-2, 9900-026 Horta, Portugal, Horta, Horta, PRT