Пуерто-Мадрін — прибережне місто на півдні Атлантики в аргентинській провінції Чубут (Патагонія). Це відправна точка для півострова Вальдес (ЮНЕСКО, 1999), зони розмноження південного гладкого кита, відомої нападами косаток на морських левів, магеллановими пінгвінами та морськими слонами. Дайвінг у холодних водах патагонської Атлантики з грайливими морськими левами. Легко поєднується з туризмом для спостереження за китоподібними.
Пуерто-Мадрін — місто з 130 000 жителів у провінції Чубут (аргентинська Патагонія), на березі затоки Гольфо-Нуево Південної Атлантики. Засноване в 1865 році валлійськими іммігрантами — валлійсько-патагонська культура й досі жива: чайні кімнати та фестивалі в сусідніх Трелеу та Ґайман. Місто є туристичною базою для півострова Вальдес, охоронюваної території з 1983 року та об'єкта Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО з 1999 року. Víза для громадян ЄС не потрібна (90 днів). Валюта: аргентинське песо (ARS) в умовах високої інфляції; долар США приймають у туристичних зонах. Транспорт: прямі рейси з Буенос-Айреса (BUE) до Трелеу (REL, 90 хвилин), далі автобус до Пуерто-Мадріна.
Підводна географія: затока Гольфо-Нуево та затока Гольфо-Сан-Матіас (патагонська Атлантика) — холодно-помірні води Південної Атлантики. Температура води коливається від 7–10 °C взимку (червень–серпень) до 14–18 °C влітку (грудень–березень). Видимість помірна (5–15 м, часто знижується через атлантичний планктон). Переважає холодноводна фауна: меч-риби, південноамериканські морські леви (постійні мешканці), магелланові пінгвіни у підводних міграціях, південні морські слони (на Пунта-Норте), сірі акули та шкільні акули, а також косатки (спеціалізовані мисливці на морських левів на Пунта-Норте).
Південноамериканські морські леви: головна зірка дайвінгу в Пуерто-Мадріні — південноамериканський морський лев (Otaria flavescens). Постійна популяція затоки Гольфо-Нуево налічує понад 5 000 особин у колоніях на Пунта-Лома, острові Птахів та Пунта-Пірамідес. Занурення з морськими левами проводяться поблизу колоній: тварини допитливі та грайливі, підпливають на 1–2 м до дайвера, кувиркаються та погризають ласти. Це одне з небагатьох місць у світі, де взаємодія з морськими левами стабільна та передбачувана. Операційний сезон: жовтень–травень (австральне літо).
Косатки Пунта-Норте: на Пунта-Норте (півострів Вальдес) відбувається одна з найвидовищніших мисливських поведінок морського світу — напади косаток (Orcinus orca) на морських левів біля кромки води. Косатки використовують техніку навмисного викидання на берег: на великій швидкості мчать до пляжу, щоб схопити дитинчат морських левів у прибої, частково викидаються на берег, захоплюють здобич і дають наступній хвилі унести їх назад у море. Це вивчена поведінка, унікальна у світовому масштабі. Сезон нападів: березень–квітень, спостереження з оглядового майданчика (не під водою).
Місця для дайвінгу: 1) Пунта-Лома (берегове занурення біля колонії морських левів, 8–15 м). 2) Пунта-Пірамідес (стіни з молодими морськими левами, 12–22 м). 3) Уламки судна Folías (вантажне судно, що затонуло 1947 року, 25 м). 4) Уламки Albatros (18 м, багата фауна). 5) Уламки Ailant (32 м, технічне занурення). 6) Кабо-Дос-Баяс (стіни в холодних водах, 18–30 м). Це дайвінг з холодноводною фауною при обмеженій видимості та низьких температурах — не тропічні корали.
Південні гладкі кити: з червня по грудень південні гладкі кити (Eubalaena australis) приходять до затоки Гольфо-Нуево та затоки Гольфо-Сан-Хосе для розмноження і народження дитинчат. Це ключова репродуктивна зона Південної Атлантики з популяцією понад 2 000 особин (відновлюється відтоді, як комерційне китобійство припинилось у 1930-х роках). Морські екскурсії гарантують близьке наближення — кити самі підпливають до суден з цікавості. Снорклінг із гладкими китами не дозволений. Пік сезону: вересень–жовтень. Одне з найкращих у світі місць для спостереження за гладкими китами.
Логістика та витрати: прямі рейси до Буенос-Айреса (BUE, Есейса або Аеропарке) з Мадрида (Iberia, Air Europa, Aerolíneas Argentinas), Риму (Aerolíneas), Парижа (Air France), Франкфурта (Lufthansa). Внутрішній рейс до Трелеу або Пуерто-Мадріна. Дайв-центри: Lobo Larsen Diving (історичний оператор), Patagonia Buceo, Madryn Diving. Вартість одного занурення: 50–70 €. Пакет із 4 занурень на день: 180–250 €. Екскурсія зі спостереження за китами (пів дня): 60–100 €. Екскурсія на Пунта-Норте (спостереження за косатками, цілий день): 80–150 €. Житло: пансіони від 30 €, готелі 60–150 €.
Підсумок: Пуерто-Мадрін — напрямок на Південній Атлантиці з унікальною холодноводною морською фауною. Грайливі південноамериканські морські леви (стабільна взаємодія), косатки, що полюють на пляжі (Пунта-Норте), південні гладкі кити (червень–грудень) та магелланові пінгвіни. Тим, хто шукає тропічні коралові рифи, варто вибрати інший напрямок. Для холодноводного фаун-дайвінгу та унікальних видовищ із ссавцями на суші аргентинське патагонське узбережжя — сильний вибір. Добре поєднується з водоспадами Іґуасу (північ) або Вогняною Землею/Ушуаєю (південь) для повноцінного аргентинського маршруту. Рекомендується з вересня по квітень (австральне літо).