Tubbataha — подвійний атол посеред моря Сулу, об'єкт Світової спадщини ЮНЕСКО, доступний тільки між березнем і червнем, коли мусон це дозволяє. За 100 км на південний схід від Puerto Princesa, виключно на лайвабоарді: кришталева видимість, прямовисні стіни та біорізноманіття Кораллового трикутника. Це найпрестижніше місце дайвінгу на Філіппінах і одне з найкращих у Південно-Східній Азії.
Tubbataha знаходиться в однойменному морському природному парку в морі Сулу, за 100 км на південний схід від Palawan. Парк охоплює два атоли — Північний і Південний — та невеликий риф Jessie Beazley, повністю незаселені, крім поста берегової охорони, що контролює морську охоронювану територію. Статус морського природного парку присвоєно у 1988 році, а з 1993-го об'єкт внесено до списку Світової спадщини ЮНЕСКО. Охорона надзвичайно сувора: жодне судно не може кидати якір, дозволена лише моторна навігація.
Чому лише з березня по червень: решту року південно-західний і північно-східний мусони роблять відкрите море між Palawan і Tubbataha непридатним для плавання або справді небезпечним. Березень–червень — це вікно штильового моря, теплої води (28–30 °C) і рекордної видимості (40–50 м). Лайвабоарди з Puerto Princesa або Palawan працюють виключно в ці місяці, з типовими маршрутами на 6–7 днів. Основних операторів 4–5, місць обмаль.
Занурення тут — це дрифт вздовж прямовисних стін, що спускаються з 5 м до понад 100 м. Головні точки: South Park — дрифт з рифовими акулами; Shark Airport — місце скупчення сірих акул; Black Rock — пінакл з виняткової щільністю фауни; Amos Rock — дрифт з черепахами; Wall Street — стіна з мисливськими зграями каранксів. Робочі глибини 12–30 м, течії 1–3 вузли, видимість стабільно чудова.
Фауна змінюється залежно від дня та місця, але звичні зустрічі включають білоперих рифових акул, сірих рифових акул, довгокрилих акул, океанічних і рифових мант, зелених черепах і бісів, тунців, великі зграї каранксів, рибу-наполеон і горбатих риб-папуг. Щільність видів порівнянна з Sipadan або Raja Ampat. Тверді й м'які корали перебувають у практично незайманому стані, без ознак масштабного знебарвлення.
Логістика: переліт до Manila з Європи з пересадкою (Singapur, Doha), внутрішній рейс до Puerto Princesa (Palawan), потім посадка на лайвабоард. Вартість туру: €2 500–4 500 за 6–7 днів, все включено, крім перельотів. Перельоти з Європи: близько €1 000–1 400. Перевірені оператори: M/V Discovery Palawan, M/Y Atlantis Azores, S/Y Philippine Siren. Бронювати за 6–9 місяців — місця зникають швидко.
Що здивує вперше: тиша. Tubbataha справді відокремлений. Жодних інших суден у полі зору, жодних дайверів з чужих груп у воді, жодної туристичної інфраструктури. Лайвабоарди прибувають після 10 годин переходу з Puerto Princesa і протягом цілого тижня залишаються єдиною групою на кожній точці. Це усамітнення змінює все: фауна не налякана, дайвери розслабляються, відчуття дослідження незайманого місця — не рекламна фраза.
Що розчаровує: ціна й короткий сезон. Tubbataha — негнучкий напрямок. Якщо відпустка припадає лише на липень, поїздка неможлива. З обмеженим бюджетом інші філіппінські точки — Malapascua, Apo Reef, Anilao — пропонують хороший дайвінг за нижчою ціною. Вкладення на одного дайвера порівняне з поїздкою на Мальдіви, але досвід більш ексклюзивний і менш упакований. Для тих, хто може дозволити собі поїздку в потрібні місяці, рівноцінної альтернативи немає.
Підсумок: Tubbataha — майданчик світового рівня для досвідчених дайверів, які вже побували на класичних точках Південно-Східної Азії і шукають щось більш первозданне. Вікно з березня по червень не обговорюється, ціни преміальні, місця дефіцитні. Але якість занурень незаперечна: незаймані стіни, недоторкана фауна, рекордна видимість. Для тижня в морі Сулу у травні нічого порівнянного не існує.