Тремтіння в гідрокостюмі сприймається як дискомфортне, але терпиме. Насправді це останній сигнал перед тим, як організм увійде в небезпечну спіраль. Легка гіпотермія порушує судження ще до того, як падає температура тіла — а під водою це означає погані рішення у найгірший момент. Вміти читати холод важливіше, ніж вміти його терпіти.
Занурення в Галісії, травень, вода 14 °C, семиміліметровий напівсухий мокрий костюм. Ми провели 35 хвилин на 22 м, оглядаючи уламки затонулого судна, коли я помітив, що мій напарник Пабло перестав реагувати на сигнали. Не азотний наркоз — він замерз. Дві хвилини тому він перестав тремтіти, і це занепокоїло мене набагато більше, ніж якби він продовжував тремтіти.
Організм людини входить у легку гіпотермію при зниженні температури тіла нижче 35 °C. Під водою це відбувається швидше, ніж більшість думає, бо вода відводить тепло у 25 разів ефективніше, ніж повітря. Мокрий костюм при 14 °C на поверхні дає тобі близько 60–90 хороших хвилин. На 22 м з течією це вікно скорочується вдвічі.
Усе відбувається поетапно. Спочатку важче підтримувати нейтральну плавучість, бо м'язи напружені. Потім починається тремтіння — легке, майже непомітне. Фаза контрольованого тремтіння — це добре: організм іще бореться. Проблема настає, коли тремтіння стає неконтрольованим, а потім зникає. Останнє — зникнення тремтіння — не означає, що тобі краще. Це означає, що організм здається.
Ознаки по порядку, щоб тримати їх у голові: труднощі з концентрацією, повільна реакція на сигнали, незграбні руки (проблеми зі скиданням крила), фіолетові губи, помітні крізь воду, нерухомий погляд. Бачиш дві з них у напарника — закінчуєш занурення. Не «холодно» — гіпотермія.
Є важлива деталь щодо неопрену. Новий семиміліметровий костюм ізолює значно краще, ніж такий самий із двомастами зануреннями. Неопрен з часом стискається і втрачає теплоізоляційні властивості. Багато хто купує костюм, використовує його п'ять років і одного дня мерзне на тій самій глибині, що й завжди, не розуміючи чому. Костюм вже не дає ефективних 7 мм — реальна ізоляція становить 4–5 мм.
Різниця між мокрим і сухим костюмом при температурі нижче 12 °C величезна. Сухий костюм із вовняним або thinsulate-піддівом дозволяє нирятп 90 хвилин при 8 °C, не замерзаючи. Але він вимагає спеціального курсу, іншого огрузнення та іншої техніки управління плавучістю. Пропустити курс із сухого костюму заради економії 200 € — одне з найбезглуздіших рішень, які тільки можна прийняти.
Коли спливаєш у стані гіпотермії, організм не відновлюється сам по собі тільки від підйому на борт. Периферична кров повертається до ядра і може спричинити падіння тиску, запаморочення, навіть непритомність. Гаряче пиття — так, алкоголь — ніколи: він розширює судини і посилює втрату тепла. Швидко зняти костюм, суху одежу, термоковдру — і якщо тремтіння не припиняється більше 30 хвилин на поверхні, термінова медична допомога.
Моє особисте правило після кількох лячних ситуацій: якщо я безперервно тремчу під водою більше 5 хвилин поспіль, починаю підніматися. Не чекаю, поки тремтіння припиниться. Не чекаю, поки напарник щось скаже. Піднімаюся. Холод убиває більше досвідчених дайверів, ніж новачків — тому що новачки перериваються при першому ознобі, а досвідчені думають, що впораються.