Майотта — заморський департамент Франції в архіпелазі Коморських островів (західна частина Індійського океану). Тут знаходиться друга за величиною лагуна у світі (1 500 км²), захищена бар'єрним рифом завдовжки 195 км. Напрямок поєднує дайвінг у лагуні та у відкритому морі з частими зустрічами з місцевими дюгонями — одне з небагатьох місць у світі, де з ними можна зустрітися під водою, — а також міграцію горбатих китів.
Майотта — архіпелаг, що складається з двох основних островів (Гранд-Тер і Птіт-Тер) та близько тридцяти невеликих островів, розташованих у Мозамбікській протоці між Мадагаскаром і африканським узбережжям. З 2011 року — французький департамент (101-й), тобто територія ЄС: євро як валюта, французька система охорони здоров'я, європейський роумінг. Населення — 270 000 осіб на 374 км². Адміністративний центр — Мамуду на Гранд-Тер. Мови: французька, шімаоре (місцева) та кібуші.
Підводний рельєф: бар'єрний риф Майотти завдовжки 195 км майже повністю оточує острів, утворюючи внутрішню лагуну площею 1 500 км² — другу у світі після Нової Каледонії. Максимальна глибина лагуни — 80 м; у проходах (каналах, що прорізають риф) — до 200 м. Дванадцять основних проходів з'єднують лагуну з відкритим морем і є коридорами для пелагічної фауни. Температура води коливається від 25 °C у серпні до 29 °C у лютому. Видимість: 20–40 м у відкритому морі, 10–25 м у лагуні.
Місцеві дюгоні: на Майотті мешкає резидентна популяція з 10–15 дюгонів (травоїдні сирениди, родичі ламантинів) — найбільша в західній частині Індійського океану. Вони пасуться на підводних луках із морських трав у лагуні. Зустрічі можливі під час снорклінгу або дайвінгу в таких місцях, як Мтсамборо, Н'Гуджа та затока Сазіле. Вид перебуває під критичною загрозою зникнення; спостереження регламентовані (мінімальна відстань 10 м, переслідування заборонено). Це одне з небагатьох місць у світі з регулярними зустрічами.
Проходи та пелагічна фауна: 12 проходів — головні точки для великої фауни. 1) Passe en S (найвідоміший: манти, сірі акули, тунці). 2) Passe Sada (течії та зграї каранксів). 3) Passe Bouéni (сірі акули і манти). 4) Passe Choizil (зелені черепахи та рибальська черепаха). 5) Passe Longoni (дрифт-дайвінг у сильній течії). Технічний дайвінг: потужні течії, глибини 25–40 м. Спостережувані види: сірі акули, акули-молоти (рідко), манти, жовтоперий тунець, барракуди, черепахи.
Горбаті кити: з липня по листопад горбаті кити мігрують через Мозамбікську протоку. Майотта розташована на шляху їхнього руху та розмноження. Зустрічі з борту судна часті; снорклінг з китами дозволений за суворим регламентом (максимум 8 осіб, відстань 100 м, обмежений час). Дельфіни — афаліни, плямисті, звичайні, гринди, зрідка косатки — присутні цілий рік. Це напрямок у західній частині Індійського океану з найбагатшим видовим різноманіттям китоподібних, доступним туристові.
Логістика та вартість: рейси на Майотту (DZA) прямі з Парижа (Air Austral, Corsair) або через Реюньйон. Як територія ЄС, віза не потрібна для європейців. Валюта: євро. Дайв-центри: Centre de Plongée du Cap, Maéva Plongée, Lagon Maoré, Mayotte Sub. Одне занурення: 55–75 € (французькі ціни). Пакет із 10 занурень: 500–650 €. Екскурсія з китоподібними (пів дня): 80–120 €. Проживання: мережеві готелі 100–200 € або місцеві ґіти 50–80 €. Імпортні французькі продукти дорогі; місцева їжа дешевша.
Мінуси: безпека. Майотта стикається з серйозними соціальними та міграційними проблемами (значний потік із сусідніх Коморських островів). У деяких районах фіксується дрібна злочинність. Рекомендується не ходити поодинці вночі та не носити цінності на виду. Готельна пропозиція обмежена та дорога щодо рівня сервісу. Дорога з Європи займає багато часу (10–12 годин із пересадкою). Для безпечного та розвиненого напрямку краще обрати Реюньйон. Для зустрічей із дюгонями та горбатими китами Майотта — єдиний варіант.
Підсумок: Майотта — унікальний французький напрямок в Індійському океані, що поєднує комфорт ЄС (євро, охорона здоров'я, зв'язок) із тропічною природою. Гігантська лагуна, проходи з багатою пелагічною фауною, місцеві дюгоні та сезонні горбаті кити. Ціни високі (французький стандарт), але організація — європейської якості. Для франкомовних сімей або європейців, які хочуть Індійський океан без бюрократичних сюрпризів, — чудовий вибір. Для пригод із невеликим бюджетом Комори чи Мадагаскар будуть доступнішими. Найкращий період — з липня по листопад для китів; рифовий дайвінг цікавий цілий рік.