Коїба — архіпелаг із 38 островів у тихоокеанській частині Панами, національний парк ЮНЕСКО з 2005 року. До 2004 року тут знаходилась виправна колонія, завдяки якій рифи залишались ізольованими 80 років. Сьогодні це одна з найкраще збережених морських зон тропічного Тихого океану. Зграї молотоголових акул із червня по листопад, океанічне біорізноманіття та доступна альтернатива Кокосу й Галапагосам за помірними цінами.
Коїба — найбільший острів центральноамериканського Тихоокеання (493 км²), що входить до складу Національного парку Коїба, заснованого 1991 року та внесеного до Списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО у 2005 році. Парк охоплює острів Коїба, 37 менших островів і острівців та навколишні води — 270 000 морських гектарів у провінції Верагуас на тихоокеанському узбережжі Панами. З 1919 по 2004 рік острів слугував виправною колонією, що 85 років тримало екосистему осторонь від туризму й розвитку. Нині це охоронювана морська зона з регульованим відвідуванням. Виза не потрібна для громадян ЄС (90 днів). Валюта: бальбоа (PAB) і долар США (USD) в паралельному обігу.
Підводний рельєф: Коїба знаходиться в тропічній частині східного Тихого океану, на шляху течії Кромвелла (холодний субповерхневий потік із Центральної Америки), який створює сезонний апвелінг із багатими на планктон холодними водами. Температура води коливається від 22 °C у пік апвелінгу (січень–березень) до 28 °C у теплий сезон (липень–жовтень). Видимість середня — 10–25 м, найкраще з червня по листопад. Типова фауна Тихого океану: молотоголові акули, тигрові акули, білоперяні рифові акули, океанічні манти, рифові манти, горбаті кити під час міграції (липень–жовтень і грудень–березень), зелені черепахи та оливкові черепахи.
Основні місця для занурень: 1) Bajo Hannibal (головний пінакл зі зграями молотоголових із червня по листопад, 22–35 м). 2) Bajo del Diablo (стіна з білоперяними рифовими акулами, 18–30 м). 3) Wahoo Rock (скелястий виступ із вітрильниками й тунцями, 15–28 м). 4) Don Diego (кораловий сад і тропічні рибки, 8–22 м). 5) Frijoles Rock (вертикальні стіни, 18–32 м). 6) Coibita Wall (коралові стіни біля маленького острова Коїбіта, 12–25 м). 7) Iglesias (макросайт із морськими коньками, 8–18 м). Місце орієнтоване на занурення біля пінаклів і дрейф-дайвінг — твердих коралів мало, як і по всьому Тихому океану.
Порівняння з Кокосом і Галапагосами: Коїба пропонує пелагічну фауну, порівнянну з островом Кокос (Коста-Рика, 800 км на північний захід) і Галапагосами (Еквадор, 1 500 км на південь). Переваги Коїби: 1) Доступ із берега — не потрібен лайвборд на 7–10 днів. 2) Вартість на 50–70% нижча, ніж у Кокоса. 3) Поєднується з наземним туризмом по Панамі. 4) Менше дайверів. Недоліки: 1) Пелагічна фауна менш стабільна (на Кокосі й Галапагосах зустрічі майже гарантовані). 2) Нижча видимість (Галапагоси можуть давати 25–40 м). 3) Обмежена інфраструктура для дайвінгу.
Логістика та вартість: прямі рейси до Панама-Сіті (PTY) із Мадрида (Air Europa, Iberia), Франкфурта (Lufthansa), Парижа (Air France), Амстердама (KLM) та Лондона. Дорога до Коїби: внутрішній рейс до Сантьяго-де-Верагуас або Давида (1 година), потім автобус або машина до Санта-Каталіни або Піхвае (4–6 годин), або катамаран/яхта із Санта-Каталіни до парку (45 хвилин). Дайв-центри: Coiba Diving (Санта-Каталіна), Panama Dive Center, Scuba Coiba. Вартість одного занурення: 60–80 € (включно з дозволом до парку, 25 USD). Пакет 4 занурення повний день: 200–280 €. Проживання в Санта-Каталіні: пансіони від 30 €, готелі 60–150 €.
Варіант лайвборду: для занурень на віддалених сайтах (Roca Hacha, Las Cucas) пропонуються лайвборди на 4–7 днів із Панама-Сіті або Санта-Каталіни. Оператори: Yemaya II Liveaboard, Mar Pacifico, Sea Hawk. Вартість: 1 500–3 000 € за поїздку. Це оптимальний варіант для максимальних зустрічей із пелагічною фауною. Поєднується з лайвбордом до Мальпело (Колумбія, 200 км на південь, той самий коридор тропічного Тихого океану) для повного кола.
Несподіваний бонус: поєднання з Панама-Сіті. Столиця — космополітичне місто зі старим кварталом ЮНЕСКО (Каско Антігуо), Панамським каналом (шлюзи Міраflores, Столітній міст, вечірня прогулянка), вежею BioMuseo Френка Ґері та самобутньою кухнею, що поєднує центральноамериканські, карибські та азійські традиції. Чудово поєднується з дайвінгом у Коїбі для змішаної поїздки: дайвінг + місто + канал + культура. Санта-Каталіна знаходиться за 320 км від Панама-Сіті, дістатись можна автобусом або внутрішнім рейсом.
Висновок: Панама Коїба — доступна відправна точка до пелагічного маршруту Кокос–Мальпело–Галапагоси тропічного Тихого океану. Океанічна фауна (молотоголові, манти, кити), парк ЮНЕСКО з унікальною історією ізоляції, помірні ціни, береговий доступ без обов'язкового лайвборду та природне поєднання з Панама-Сіті. Для стабільних і майже гарантованих пелагічних зустрічей Кокос і Галапагоси залишаються кращим вибором. Для серйозного дайв-напрямку в Центральній Америці з реальною екологічною ізольованістю та культурною доданою вартістю Коїба — беззаперечний переможець. Рекомендується з червня по листопад через молотоголових і вищу температуру води. Поєднується з Коста-Рикою на півночі або Колумбією (Мальпело) на півдні.