Альтернобаричне запаморочення — один із тих переляків, які назавжди змінюють те, як ти занурюєшся. Трапляється, коли одне вухо робить продувку, а інше відстає, і різниця тиску між лабіринтами змушує мозок отримувати два суперечливих сигнали. Результат — нудота, дезорієнтація і, що найгірше, нестримне бажання швидко спливти саме тоді, коли цього робити не можна.
Це сталося на Кабо-де-Гата в червні, вода 19 °C, спуск по ходовому кінцю до 18 м. Занурювався у звичайному темпі, продуваючи вуха кожен метр, як завжди. На 14 м я відчув, що ліве вухо не встигає, але опустився ще на метр — думав, само вирівняється. Помилка. Коли ліве різко відкрилося на 15 м, мозок отримав потужний імпульс з одного боку, поки інший залишався стабільним. Світ перевернувся. Ходовий кінець здавався горизонтальним. Бульбашки йшли вбік.
Фізіологічно сталося ось що: вестибулярна система використовує два лабіринти — по одному на кожне вухо — для передачі мозку інформації про орієнтацію. Коли обидва перебувають під однаковим внутрішнім тиском, усе працює нормально. Коли одне запізнюється з продувкою, а інше вже вирівнялось, мозок фіксує величезну асиметрію і сприймає її як рух. Звідси запаморочення — і бажання знудитися під водою, що є одним із найнеприємніших сценаріїв у дайвінгу.
Типових причин три: вухо з непоміченим легким нежитем або закладеністю; асиметрична техніка продувки, коли добре відкривається лише один бік; і надто швидкий спуск без достатнього часу на вирівнювання обох вух. Більшість випадків можна попередити, якщо робити продувку до появи дискомфорту, а не після.
Протокол, якщо це все ж сталося: схопитися за щось нерухоме — ходовий кінець, дно, напарника, — на мить заплющити очі, дихати повільно і піднятися на 1–2 м, поки відстаюче вухо не скине тиск. Зазвичай цього достатньо, щоб запаморочення минуло за 30–60 секунд. Головне — не спливати різко на поверхню: різкий перепад тиску може погіршити ситуацію і створює інші ризики.
Найгірше в альтернобаричному запамороченні — що рветься зв'язок між тим, що бачиш, і тим, що відчуваєш. Очі кажуть, що стоїш вертикально у воді. Вестибулярна система стверджує, що крутишся, як дзига. Саме цей сенсорний конфлікт спричиняє нудоту — не тиск сам по собі. Заплющиш очі, зосередишся на диханні — прибираєш один вхідний сигнал для мозку, і він заспокоюється швидше.
Після інциденту занурення закінчується — підйом і вихід з води. Ніяких продовжень спуску, навіть якщо потім почуваєшся нормально. Вухо вже роздратоване, і знову форсувати продувку в тому ж зануренні — це як тиснути на відкриту рану. Як правило, вухо залишається чутливим 24–48 годин; у цей час не нирятр. Якщо довше — до ЛОРа.
Профілактична звичка, яка реально допомагає: продуватися м'яко ще на поверхні, перед входом у воду, щоб обидва вуха були відкриті з самого початку. І робити продувку кожні 30–50 см на перших 6 м, а не через метр. Саме на перших метрах асиметрії виникають найчастіше, бо тиск змінюється найшвидше у відсотковому відношенні. Після 10 м інтервал можна збільшити.
Моє особисте правило після того випадку: якщо вухо не відкривається після двох м'яких спроб продувки — не тисну. Піднімаюся на пів метра, пробую знову, і якщо з третьої спроби не вийшло — перериваю занурення. Написане так звучить як перестраховка, але коли одного разу переживаєш альтернобаричне запаморочення, розумієш: уперте вухо — достатня причина зупинитися. Місце нікуди не подінеться, повернешся завтра.