Federriemen ersetzen die gummibasierten Flossenriemen, die standardmäßig mitgeliefert werden, und gehören seit einem Jahrzehnt zu den umstrittensten Ausrüstungsänderungen beim Tauchen. Befürworter halten sie für unverzichtbar, Skeptiker für eine überteuerte Spielerei. Die Wahrheit liegt differenzierter: Sie bringen bestimmten Tauchern echten Nutzen und anderen keinen, und die Entscheidung hängt von konkreten Details ab, die die meisten Ausrüstungstests übergehen.
Standard-Flossenriemen sind Gummibänder mit Kunststoffschnallen. Sie funktionieren, liegen der Flosse bei und fallen den meisten Tauchern erst auf, wenn eine Schnalle auf Reisen bricht, das Gummi durch dicke Neoprensocken reißt oder die Spannung bei jedem Wechsel zwischen 3-mm- und 7-mm-Socken neu eingestellt werden muss.
Ein Federriemen ist eine aufgerollte Schlaufe aus Edelstahl oder Titan, ummantelt mit Neopren oder Silikon. Die Feder dehnt sich über die Ferse und zieht sich zusammen, ohne dass eine Schnalle justiert werden muss. Einmal auf die Sockendicke eingestellt, lässt sich die Flosse in Sekunden an- und ablegen. Hochwertige Federriemen halten zehn Jahre und mehr ohne nennenswerten Verschleiß.
Auf dem Markt: der Halcyon Spring Strap gilt als Maßstab, zum Preis von 40-60 € pro Paar. Hollis SS Springs sind eine solide günstigere Option für 30-50 €. Einige Flossen — Aqualung Storm, Mares X-Vision Mid — werden bereits mit integrierten Federriemen geliefert. Für sparsamere Taucher gibt es DIY-Lösungen mit Industriefedern für 15-25 €, die gut funktionieren, wenn man keine Scheu vor Improvisation hat.
Federriemen lohnen sich in vier Situationen: für Tec-Taucher, die zwischen Flossen oder Socken verschiedener Dicke wechseln; für Tec-Taucher mit Doppelriemen-Flossen wie Jet Fins oder Mares Avanti Quattro Plus; für Reisetaucher (Gummiriemen sind das Erste, was in einer Tasche am Flughafen nachgibt); und für alle, die Drifttauchgänge oder schwierige Ein- und Ausstiege machen, bei denen jede Sekunde beim Anlegen zählt.
Sie sind bedeutungslos beim Mietequipment, bei weniger als 5-10 Tauchgängen pro Jahr oder wenn die vorhandenen Gummiriemen einwandfrei funktionieren und man stets dieselben Socken trägt. Funktionierendes Equipment muss nicht aus Prinzip ausgetauscht werden. Marketingsprache über Leistungssteigerungen sollte nicht schwerer wiegen als der tatsächliche eigene Tauchstil.
Nachteile, die in Ausrüstungstests selten auftauchen: die Anschaffungskosten (30-60 € pro Paar); das Mehrgewicht durch die Stahlfeder; und das Versagensbild — bricht eine Feder (selten, aber möglich nach 800 Tauchgängen), ist vor Ort keine Reparatur möglich, man braucht eine Schere und einen Ersatzriemen. Einige günstigere Modelle sind zudem so steif, dass das Überziehen der Flosse über eine dicke Socke echte Kraft erfordert.
Nach 5 Jahren und 800 Tauchgängen mit Federriemen beim technischen und Reise-Tauchen ist der Komfortgewinn real. Die Zeitersparnis vor einem Drifteinstieg ist keine Einbildung. Das gilt aber für meinen konkreten Fall: häufige Reisen, eigene Ausrüstung, wechselnde Sockendicken. Ein Freizeittaucher mit 20 jährlichen Miet-Tauchgängen hat keinen vernünftigen Grund, sie zu kaufen.
Fazit: Federriemen sind ein praktisches Werkzeug für engagierte Taucher mit eigenem Equipment, die Zuverlässigkeit und Schnelligkeit schätzen. Für Gelegenheitstaucher sind sie ein unnötiger Aufwand. Wer sie kauft, ist mit 50 € für ein hochwertiges Paar von Halcyon, Hollis oder OMS besser bedient als mit 20 € für billige Importware. Einen Ersatz-Gummiriemen in der Tasche zu behalten bleibt trotzdem sinnvoll — er wiegt nichts und kann im Notfall viel bedeuten.