Der Meeresnationalpark Alonissos-Nördliche Sporaden, gegründet 1992, ist mit 2.260 km² der größte Meeresnationalpark des Mittelmeers. Er schützt die Mönchsrobbe (*Monachus monachus*): 30-50 Tiere leben auf den Sporaden — die weltweit höchste Konzentration dieser vom Aussterben bedrohten Art. Geregeltes Tauchen, sich erholende Tierwelt und eine echte Chance auf eine Begegnung unter Wasser.
Alonissos liegt im nördlichen Teil der Sporaden, einem Archipel im zentralen Ägäis östlich des griechischen Festlands. Der Meeresnationalpark Alonissos-Nördliche Sporaden wurde 1992 ausgewiesen und umfasst 2.260 km² — der größte seiner Art im Mittelmeer. Das Schutzgebiet schließt Alonissos und sechs unbewohnte Inseln ein: Peristera, Kyra Panagia, Gioura, Psathoura, Piperi und Skantzoura. Zum Sporttauchen zugänglich sind nur Alonissos und Peristera; für alle anderen wird eine Sondergenehmigung benötigt.
Die Mönchsrobbe (*Monachus monachus*) ist der Grund, warum dieser Park existiert. Weltweit leben noch 700-800 Exemplare dieser stark gefährdeten Art; 30-50 davon auf den Sporaden — die dichteste bekannte Konzentration. Ein Sichtungserlebnis unter Wasser bleibt selten: Die Wahrscheinlichkeit pro Tauchgang im Gebiet Peristera-Gioura liegt bei 5-10 %. Auch ohne direkten Kontakt hat es Gewicht, dorthin abzutauchen, wo Mönchsrobben leben — manchmal hörbar über das Hydrophon.
Vier Tauchplätze stechen hervor. Das Peristera Wreck ist das Hauptziel: ein byzantinisches Wrack aus dem 4. Jahrhundert in 21-28 m Tiefe, 1993 entdeckt und bis 2020 für die Öffentlichkeit gesperrt. Die Mavraki Cave bietet Zenitlicht bei 12-18 m. Two Brothers ist ein Drifttauchgang entlang senkrechter Wände. Das Antias Reef zieht saisonale Pelagische an. Tiefen liegen zwischen 12-30 m, Wassertemperaturen zwischen 16-25 °C je nach Monat, Sichtweite regelmäßig 25-35 m. Strömungen sind meist schwach.
Das Peristera Wreck verdient einen eigenen Absatz. Datiert auf 350-400 n. Chr., ist es das größte bekannte byzantinische Handelsschiff aus dem 4. Jahrhundert. Seine Ladung — 4.000 Amphoren über Deck und Laderäume verteilt — liegt unangetastet. Seit seiner Entdeckung 1993 bis 2020 gesperrt, erlaubt es heute geführte Tauchgänge am Außenperimeter unter strengen Quoten. Griechenland bezeichnet es als erstes Unterwassermuseum des Landes, vergleichbar mit archäologischen Tauchplätzen vor Sizilien. Archäologischer Schutz gilt absolut.
Die Anreise erfordert Planung. Flüge landen in Volos auf dem Festland oder in Skiathos, das in der Saison Direktverbindungen aus Europa hat. Von beiden Häfen dauert die Fähre 1,5-3 Stunden nach Alonissos. Unterkunft in Patitiri, der kleinen Inselhauptstadt, kostet in Pensionen ab 50 €, Hotels 80-150 €. Die wichtigsten Tauchbasen sind Triton Dive Center und Alonissos Dive. Geführte Tauchgänge kosten 50-65 €; Fünfer-Pakete 220 €. Die Spezialausfahrt zum Peristera Wreck liegt bei 90-120 €. Griechisch ist Alltagssprache; Englisch funktioniert in allen Tauchzentren, Deutsch ist weit verbreitet.
Was die meisten Besucher überrascht: das Ausmaß dessen, was fehlt. Alonissos empfängt rund 15.000 Touristen im Jahr — Santorini 2 Millionen. Die Dörfer sind nicht für Massentourismus umgebaut worden. Das Essen — Oktopus, der in der Sonne trocknet, Ziegenmilch-Feta, ohne Umstände eingeschenkter Retsina — ist authentisch lokal. Wanderwege verbinden das Innere der Insel mit Aussichtspunkten über der Ägäis. Für Gruppen, in denen manche tauchen und andere ein ruhiges Tempo bevorzugen, stimmt die Balance.
Zwei echte Einschränkungen. Erstens die Fährabhängigkeit: ein Sturm kann Überfahrten absagen und Reisende ein bis zwei Tage festhalten. Es gibt keinen Direktflug nach Alonissos. Zweitens ist die Wahrscheinlichkeit, eine Mönchsrobbe zu sehen, ehrlich, aber potenziell enttäuschend: Taucher, die gezielt dafür anreisen und eine ganze Woche im Wasser verbringen, sehen möglicherweise keine. Die 5-10 % pro Tauchgang sind real, nicht pessimistisch. Die Saison läuft Mai bis Oktober; im Winter schließen die Basen.
Alonissos eignet sich am besten für Taucher, die Naturschutzkontext und Unterwasserarchäologie genauso schätzen wie das Tauchen selbst. Der Meeresnationalpark, die Mönchsrobbenkolonie, das byzantinische Wrack und das unaufgeregte Wesen der Insel bilden ein Paket, das im Mittelmeer einzigartig ist. Eine Woche im Mai oder September, mit dem Peristera Wreck auf dem Programm, hält jedem mediterranen Vergleich stand. Mit oder ohne Mönchsrobbe — der Rest trägt das Erlebnis.