Sudan ist das bestgehütete Geheimnis des Roten Meers — aber eigentlich kein Geheimnis mehr. Dieselben Gewässer wie Ägypten, deutlich besser erhaltenes Meeresleben, kaum Taucher, und Cousteaus Conshelf-II-Überreste noch immer in situ bei 12 m Tiefe in Sha'ab Rumi. Die Logistik ist anspruchsvoll, die politische Lage kompliziert, doch wer einmal hier war, sieht das ägyptische Rote Meer mit anderen Augen.
Das sudanesische Rote Meer erstreckt sich entlang der Küste zwischen der ägyptischen Grenze und Eritrea, doch das Tauchen konzentriert sich auf die Region um Port Sudan. Die wichtigsten Riffe sind Sha'ab Rumi, Sanganeb, Sha'ab Suedi, Mesharifa sowie die selten angesteuerten Angarosh und Abington. Der Zugang erfolgt fast ausschließlich per Tauchsafari von sieben bis zehn Tagen ab Port Sudan, mit wöchentlichen Abfahrten von März bis Oktober. Ohne Tauchsafari gibt es praktisch keinen Tauchbetrieb; Küstentauchen existiert hier nicht.
Sha'ab Rumi ist der historische Tauchgang. Cousteau und sein Team installierten hier 1963 das Conshelf II — eine experimentelle Unterwasserstation, in der acht Aquanauten eine Woche lang bei 10 m Tiefe lebten. Die Strukturen sind noch vorhanden: ein Hangar für ein Mini-U-Boot, bewohnbare Module, ein Haifischkäfig — alles verrostet und von Korallen überwachsen. Der Tauchgang verbindet Unterwasserarchäologie mit lebendigen Wänden und Hammerhai-Stationen auf dem Außenplateau.
Sanganeb ist ein isoliertes Atoll und UNESCO-Weltnaturerbe. Auf seinem Kamm steht ein osmanischer Leuchtturm von 1906; unter Wasser fällt eine 700 m lange Wand ab 5 m Tiefe senkrecht ab. Der klassische Tauchgang führt zum Südplateau, wo regelmäßig Grauriffhaie kreuzen, Fuchshaie (August bis September) auftauchen, Hammerhaischulen (*Sphyrna lewini*) bis zu 100 Tiere zählen können und Ozeanische Mantas vorbeischwimmen. Das pelagische Leben übersteigt sichtbar alles, was im ägyptischen Roten Meer noch zu finden ist.
Was sudanesisches Tauchen grundlegend unterscheidet, ist die fehlende touristische Belastung. Während Ägypten 100.000 Taucher pro Jahr anzieht, kommen nach Sudan 2.000–3.000. Das bedeutet Korallenbedeckung, die es in Hurghada oder Marsa Alam nicht mehr gibt, Tiere, die einen Taucher nicht fliehen, und das Gefühl, einen Ort zu erkunden, den kaum jemand kennt. Sha'ab Rumi mit Elphinstone zu vergleichen fühlt sich an wie zwei verschiedene Jahrzehnte desselben Meeres.
Logistik: Flüge nach Port Sudan über Estambul, El Cairo oder Dubái — keine direkten Verbindungen aus Europa. Ein Visum ist Pflicht und wird durch den Tauchsafari-Veranstalter organisiert (50–100 USD). Seit 2023 ist die politische Lage durch einen internen bewaffneten Konflikt instabil: Visumstatus und Reisewarnungen immer prüfen, bevor man bucht. Tauchsafaris kosten 1.500–2.200 € für sieben Tage, Vollpension und Tauchgänge inklusive. Etablierte Anbieter: Tornado Marine, Jolly Roger, Royal Evolution.
Ausrüstung und Bedingungen ähneln Ägypten. Sichtweite 25–40 m; Wassertemperatur 24 °C im Februar bis 30 °C im August. Ein 3-mm-Nassanzug oder ein Lycra genügt für den größten Teil der Saison. Auf den Außenriffen — besonders Sanganeb und Angarosh — können die Strömungen stark sein; Driftdives sind eher die Regel als die Ausnahme. Tiefen zwischen 5 und 40 m je nach Route. Advanced-Zertifizierung und Nitrox werden empfohlen.
Die Enttäuschung ist die politische Instabilität. Sudan erlebte 2019 eine Revolution und 2023 einen Bürgerkrieg. Einige Veranstalter haben ganze Saisonen ausgesetzt. Es ist wichtig, beim gewählten Anbieter direkt zu bestätigen, ob die Reise im geplanten Monat tatsächlich stattfindet. Die Lage ändert sich schnell. Wenn das Land operiert, ist das Tauchen außergewöhnlich; wenn nicht, müssen Stornierungen akzeptiert werden.
Sudan ist ein Ziel für erfahrene Taucher, die Ägypten bereits kennen und das Rote Meer so sehen wollen, wie es vor dem Massentourismus war. Teuer, weit weg, schwierig zu planen — aber einmalig. Sha'ab Rumi und Sanganeb bieten Tauchgänge, die auf der ägyptischen Seite schlicht nicht mehr existieren. Für eine Woche Offshore-Tauchen, über die man noch Jahre später spricht, schlägt Sudan das ägyptische Rote Meer. Für einen bequemen Urlaub ist Ägypten die vernünftige Wahl.