Vis et sa petite voisine Biševo abritent quelques-uns des secrets de plongée les mieux gardés de l'Adriatique. La Grotte Bleue offre un spectacle lumineux irréel, des épaves de la Seconde Guerre mondiale reposent dans une eau froide et limpide avec une visibilité de 30 m, et la gastronomie dalmate — peka et Vugava compris — vient couronner un séjour qui n'a rien à voir avec la Croatie touristique ordinaire.
Vis est l'île habitée la plus éloignée du littoral croate, à 50 km de Split. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle servit de base alliée et de refuge à Tito ; sous la Yougoslavie, elle demeura zone militaire fermée au tourisme jusqu'en 1989. Quatre décennies d'isolement forcé la préservèrent du développement massif. Aujourd'hui, environ 3 500 habitants se répartissent entre les bourgs de Vis et Komiža, et la plongée bénéficie directement de ce passé.
La Grotte Bleue (Modra Špilja) sur Biševo, petit îlot à 5 km au sud-ouest de Vis, en est le joyau visuel. Un arc submergé donne accès à une chambre dont le plafond s'ouvre sur le ciel. Entre 10 h et 12 h, la lumière solaire se réfracte dans l'arc et baigne l'intérieur d'une lueur bleue-blanche surréelle qui monte du fond — un effet qu'aucun flash ne peut reproduire. Accès uniquement par bateau guidé, droit de parc 8–10 €, dérive guidée obligatoire. Visibilité habituelle : 30 m.
La plongée sur épaves de la Seconde Guerre mondiale constitue l'autre pilier du site. La région concentre plusieurs épaves documentées, principalement des navires marchands italiens coulés par les forces alliées. Les trois plus fréquentées : le B-17 (bombardier américain coulé en 1944 à 70 m — plongée technique uniquement), le Teti (cargo italien à 30 m, accessible en loisir), et le Vassilios T (vapeur grec de 1939 gisant à 35 m). L'eau froide et le faible trafic de plongeurs les ont maintenus en excellent état.
Au-delà des sites phares : Stupišće aligne des parois verticales tapissées de gorgones, Pločica est la plongée en dérive par excellence le long d'une ligne de courant corallienne, Kamik traverse un réseau de petites grottes dans la roche volcanique, et Smokova est un site facile à la faune dense. Profondeurs de 12 à 35 m, température entre 14 °C en février et 25 °C en août, visibilité de 25 à 40 m. Les courants sont généralement légers ; la plupart des sites conviennent aux plongeurs Open Water.
Pour s'y rendre : vols vers Split avec les compagnies low-cost européennes, puis ferry Split–Vis en 2 h 30 environ (8–12 € par personne). Hébergements à Vis ou Komiža : à partir de 50 € en pension, jusqu'à 150 € dans les meilleurs hôtels. Centres de plongée : Manta Diving Vis et Issa Diving Center, rompus à l'accueil des plongeurs internationaux. Une plongée guidée coûte 35–50 €, le forfait cinq plongées environ 180 €. Les briefings se font en anglais ; l'italien et l'allemand sont également courants.
Ce qui surprend, c'est la dimension culturelle. Vis compte parmi les îles les mieux conservées de Méditerranée : villages de pierre blanche dalmate, vignobles de Vugava — cépage endémique introuvable ailleurs —, et la tradition de cuisiner pieuvre et agneau sous la peka. L'île se prête autant aux séjours en solo qu'aux vacances en couple ou en famille, où les non-plongeurs trouvent largement de quoi s'occuper.
Deux mises en garde honnêtes. Première : l'isolement est à double tranchant ; en cas de mauvais temps, les ferries peuvent être supprimés et on se retrouve bloqué sur Vis un jour ou deux — un risque réel pour un court séjour. Deuxième : en juillet-août, le tourisme nautique — stimulé en partie par le tournage de Mamma Mia 2 en 2018 — fait grimper les prix. Les centres sont ouverts de mai à octobre ; tout ferme en hiver.
Vis et Biševo méritent leur place sur la liste courte des plongeurs qui connaissent déjà Kornati et cherchent plus de profondeur culturelle. La combinaison Grotte Bleue, épaves et culture dalmate n'existe nulle part ailleurs en Adriatique sous cette forme. Une semaine en septembre, météo stable et foule allégée, représente la fenêtre idéale. La logistique un peu compliquée — ferry, petite île, saison courte — fait office de filtre naturel, et c'est précisément ce qui préserve la qualité du lieu.