Mouillage sur posidonie, rejets d'eaux usées, prélèvement de corail rouge. 14 % du corail mondial perdu entre 2009 et 2019 (PNUMA). Capacité de charge touristique non appliquée dans la plupart des destinations. Plongeurs : contact accidentel avec les palmes.
Les plongeurs dénoncent systématiquement le mouillage d'embarcations sur des prairies de posidonies, le déversement d'eaux usées dans des zones comme Tarifa et l'extraction illégale de corail rouge. L'inaction des autorités environnementales face à ces infractions est signalée. La fermeture des accès à des criques protégées génère un débat sur la question de savoir si les restrictions sont suffisantes ou arrivent trop tard.
Des études démontrent que sur les sites de plongée intensifs, on constate une réduction de la couverture coralienne, un changement dans la structure du récif et une perte de biodiversité à long terme. Le dommage physique le plus courant est la rupture de coraux ramifiés par contact accidentel avec des palmes ou des équipements. À l'échelle mondiale, le monde a perdu environ 14 % de ses coraux entre 2009 et 2019, selon les données du PNUE, et près de la moitié des écosystèmes coralliens a disparu depuis l'ère préindustrielle. La capacité de charge touristique reste sans application systématique dans la plupart des destinations.