TDI et PADI Tec sont les plus répandus. IANTD Thinking Diver depuis 1985. GUE : configuration unifiée et travail en équipe. Prérequis : flottabilité précise, propulsion sans palmes, contrôle des bulles, exercices de perte de visibilité.
Les plongeurs qui souhaitent s'initier au monde technique hésitent entre agences (PADI, TDI, GUE/DIR, UTD, IANTD) et cherchent des instructeurs de confiance dans leur zone géographique. Le débat DIR vs. Hogarthian reflète des différences philosophiques sur l'équipement et les procédures. On discute quelle agence certificatrice offre la meilleure préparation réelle par rapport à celle qui certifie simplement plus rapidement.
TDI et PADI Tec sont les plus répandues commercialement, avec une progression depuis Tec 40 jusqu'à Tec 65 et Trimix Diver. IANTD, fondée en 1985, base son modèle sur le concept de "Thinking Diver" en mettant l'accent sur la compréhension physiologique et la planification autonome. GUE applique un système plus rigide avec une configuration d'équipement unifiée et une forte composante de travail d'équipe. La formation technique nécessite la maîtrise préalable de compétences comme la flottabilité fine, la propulsion sans palmes, le contrôle des bouffées et des simulations de perte de visibilité.